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關稅、關稅、關稅——到 2024 年總統選舉結束時，這似乎是有關經濟的唯一主要討論點。那次選舉之後，人們普遍猜測和擔心熱衷於關稅的政府可能會帶來什麼。人們好奇由特朗普政府發布，以及在貿易戰中。
它還重新引起了人們對貿易細微差別以及在沒有關稅的情況下限制貿易的各種機制的興趣，關稅實際上是對進口商品徵稅，增加了消費者購買這些商品的成本。如果某個國家希望對進口商品進行某種限制，但又不想徵收關稅，他們可能會要求出口該商品的國家採取行動限制貿易。如果出口國認為可以滿足要求並避免在關稅下達成更糟糕的經濟協議，則可以提供所謂的自願出口限制（VER）：對向進口國出口貨物的限制。
VER 受到 WTO 的限制
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自願出口限制（VER）於 20 世紀 30 年代首次採用，並在 20 世紀 80 年代達到流行高峰。它們是保護主義的一種受歡迎的形式，是進口國保護其國內產業的努力。它受歡迎的部分原因在於它沒有違反世界貿易組織（WTO）關稅與貿易總協定（GATT），該協定旨在通過最大限度地減少或徹底消除關稅等壁壘來鼓勵國家間的自由貿易。
但即使 VER 在 GATT 的字面意義上被接受，它們似乎仍然背離了其精神，而 80 年代過去後，世貿組織就認識到了這一事實。 1994 年，作為為期八年的一輪談判的一部分，烏拉圭回合，參與國同意取締 VER 等“灰色區域”設備。禁止新的 VER，現有的 VER 有四年的期限來結束。
世貿組織確實對VER禁令規定了一個例外：“可以對每個進口成員的一項具體措施做出例外，但須與直接相關成員達成一致，逐步淘汰日期為1999年12月31日。”隨著 21 世紀保護主義在國際政治中的回歸，人們猜測 VER 會捲土重來。有些，例如阿姆斯特丹大學研究認為，目前的世貿組織規定可能無法阻止此類限制性貿易措施。
VER 工作得不太好
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對於普通消費者來說，自願出口限制（VER）與關稅沒有明顯區別；它們都會增加進口商品的成本。對於尋求保護國內產業免受外國進口影響的國家來說，VER 的功效值得懷疑。 20世紀80年代，當日本汽車威脅美國汽車工業時，美國向日本施壓，要求其對其汽車工業實施VER。它為美國製造商贏得了暫時的喘息機會，而擔心 VER 可能對經濟造成影響的政策批評者發現，他們的擔憂部分得到了避免。
但日本汽車公司通過兩種方式保持了在美國市場的優勢。一是在美國本土建立大量組裝廠。另一個，每CFI，是通過出口汽車的類型和質量來彌補收入。價格較高的豪華車可以少量出口，技術上遵循 VER，但可以獲得大量現金。
