當你向一顆星星許願時，它是否已經死了？天文學家給了答案

（圖片來源：丹尼斯貝利茨基／Shutterstock）

當你向星星許願時，吉米尼蟋蟀告訴我們，你的夢想成真。但按照一個想法巡視在社群媒體上，情況可能並非如此：

根據天文學，當你向一顆星星許願時，你已經晚了一百萬年。星星死了，就像你的夢一樣。

這是真的嗎？吉米尼蟋蟀騙了我們嗎？

身為天文學家，我很高興地說星星距離比你想像的要近得多，壽命也比你想像的要長得多。你不太可能不小心向一顆已經死去的星星許願。

星星比你想像的更近

當有人用令人沮喪的事實來打擊你時，我們所希望的星星已經死了，他們通常會先說星星是如何「數百萬光年遠」的。這意味著來自恆星的光已經傳播了數百萬年才到達你的眼睛，所以到目前為止，恆星已經而且——據說——很可能已經死了。

但你所許願的星星可能不遙遠。我們肉眼所能看到的所有星星都在我們的銀河系內。這銀河系直徑約10萬光年，而我們的太陽系距離銀河系中心約 26,000 光年。

因此，如果我們能看到銀河系最遠邊緣的恆星，它們距離我們仍然只有大約 74,000 光年。那距離一百萬光年還差得很遠，更不用說「數百萬光年」了。

可見恆星更近

實際上，我們能看到的星星距離並不遠。在漆黑的夜晚，沒有月亮，視力良好（這排除了我），我們肉眼能看到的最微弱的星星的亮度為約6.5級。

較亮的恆星星等較低，較暗的恆星星等較高。南十字星中最亮的恆星有震級為0.8而南十字星中最暗的恆星有震級為3.6。

6.5 星等的可見光亮度限制意味著我們只能看到距離地球約 10,000 光年的恆星。所以如果你碰巧向一顆更遙遠的星星許願，光已經傳播了。

如果我們假設願望以光速傳播，那麼還需要一萬年才能到達恆星。因此，即使是最遙遠的可見恆星，當您的願望實現時，其年齡也只有 20,000 年。

那麼問題來了：恆星的壽命是否超過2萬年？

明星的壽命比你想像的還要長

這耶魯大學亮星目錄包含 9,096 顆亮度超過 7 等的恆星，這大約是我們肉眼所能看到的極限。星表中的許多恆星（40%）都是所謂的巨星，它們有三種類型：普通巨星、亮巨星和超巨星。

恆星質量越大，其壽命越短。所以這些巨星在這裡度過了一段美好的時光，而不是很久。

但在天文學上，「好時光」至少還是幾十萬年。比你的願望需要更長的時間才能到達比你更近的星星。

其餘的可見恆星被稱為主序（或中年）恆星和次巨星。它們的存在時間要長得多，可達數十億年。所以當談到願望時，年齡只是一個（非常大的）數字。

最值得許願的明星

如果您仍然對向死去的星星許願感到有點緊張，這裡有一些安全的選擇。

半人馬座阿爾法星是距離地球最近的恆星，也是天空中第四亮的恆星。更好的是，它實際上是三顆星，而且它們距離我們大約只有四光年。它們的持續時間肯定會比它們的光到達您和您的願望到達它們所需的八年更長。

天空中最亮的恆星天狼星是一顆距離我們僅 8.6 光年的主序星。波江座厄普西隆是大約十光年遠。它類似於我們的太陽不到十億年的歷史。由於天狼星和波江座厄普西隆都已步入中年，它們還有數百萬年、甚至數十億年的時間需要燃燒。

向哪位明星發送祝福最安全？太陽！太陽距離我們只有 8 光分鐘，而且它將成為主序恆星約 50 億年。

所以當你向一顆星星許願時，那顆星星距離我們不到一萬光年，可能至少存在數十萬年，甚至數百萬年甚至數十億年（就像你的夢想一樣）。