NASA的最新系外行星任務潘多拉（Pandora）在航天器公交車的完成後距離發射更近一步，該航天器提供了結構，電源和其他系統，可以使任務可以執行其工作。潘多拉（Pandora）的系外行星科學工作組由亞利桑那大學（University of Arizona）領導，潘多拉（Pandora）將是第一個在太空研究所U的運營中心的任務。
藝術家對潘多拉任務的概念，在這裡看到，沒有保護飛船，觀察恆星及其過境外部球星的熱毯。圖片來源：NASA的戈達德太空飛行中心/概念圖像實驗室
公共汽車的完成是在周四在馬里蘭州國家港口的美國天文學會第245屆會議上的新聞發布會上宣布的。
潘多拉（Pandora美國宇航局的戈達德太空飛行中心在馬里蘭州格林貝爾特。 “公共汽車擁有我們的工具，並處理導航，數據獲取和與地球的通信 - 這是航天器的大腦。”
潘多拉（Pandora）是一條小型衛星，有助於對至少20個已知的行星進行深入研究，以確定其大氣的組成，尤其是危險，雲和水的存在。該數據將為NASA的詹姆斯·韋伯（James Webb）太空望遠鏡解釋測量和旨在尋找可居住世界的未來任務而建立牢固的基礎。
潘多拉（Pandora）共同研究員丹尼爾·阿帕（Daniel Apai）說：“儘管比韋伯較小且敏感更敏感，但潘多拉（Pandora）將能夠凝視著極性行星外行星的宿主星星，從而可以進行更深入的研究。”管家天文台和月球和行星實驗室領導任務的系外行星科學工作組。 “對星星的更好理解將幫助潘多拉及其'大哥哥'詹姆斯·韋伯太空望遠鏡，從星星及其星球上解開信號。”
從地球的角度看，天文學家可以在恆星前面的恆星前面，在被稱為過境的事件中進行採樣。恆星光的一部分在前往觀察者之前掠過地球的氣氛。這種相互作用允許光與大氣物質相互作用，它們的化學指紋（在特徵波長下亮度浸入亮度）在光線下被烙印。
阿帕說，潘多拉的概念源於克服障礙的必要性，以觀察星光穿過系外行星的氣氛。
Apai解釋說：“ 2018年，我小組中的一名博士生本傑明·拉克漢姆（Benjamin Rackham）現在是一名麻省理工學院研究科學家- 描述了一種天體物理效應，直接來自恆星的光線通過該效應，陽光直射的信號經過了外部球星的大氣層。” “我們預測，這種影響將限制韋伯研究宜居行星的能力。”
望遠鏡看到了整個恆星的光，而不僅僅是少量放牧地球。恆星表面並不統一。它們具有更熱的，異常明亮的區域，稱為faculae和涼爽，較暗的區域類似於我們太陽上的景點，隨著恆星的旋轉，它們都會生長，收縮和變化位置。結果，觀察到的光線中的這些“混合信號”可能會使很難區分已經通過系外行星的大氣和光線，這些光的光與恆星的外觀變化而變化。例如，宿主恆星的光變化可以掩蓋或模仿水的信號，在評估外部行星藏有生命的潛力時，可能是一個可能的關鍵成分研究人員尋找。
使用一種新型的全鋁，45厘米寬的望遠鏡，共同開發勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室潘多拉（Pandora）的探測器在基恩（Keene）的康寧（Corning）特色材料將同時捕獲每個恆星的可見亮度和近紅外光譜，同時也獲得了過境行星的近紅外光譜。這些組合的數據將使科學團隊能夠確定恆星表面的特性，並清潔恆星和行星信號。
觀察策略利用了任務在長期內持續觀察其目標的能力，這是韋伯（Webb）等旗艦觀察者（Webb）的旗艦觀察者（由於需求較高而產生的觀察時間有限），無法定期進行。
在一個為期一年的任務中，潘多拉（Pandora）將至少觀察到10次超級行星10次，每次凝視總共持續24小時。每個觀察結果都將包括一個過境，這是任務將捕捉地球範圍的時間。
卡爾·哈什曼（Karl Harshman），領導任務運營團隊太空學院的U這將支持航天器的行動，說：“我們有一個非常興奮的團隊，該團隊一直在努力使我們的任務運營中心在發佈時全速運行，並期待收到科學數據。就在本週，我們對天線系統進行了通信測試，該測試將把命令傳輸到潘多拉並從航天器接收遙測。”
潘多拉（Pandora）由美國國家航空航天局（NASA）的戈達德太空飛行中心（Goddard Space Flight Center）領導。勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室提供了任務的項目管理和工程。 Pandora的望遠鏡是由Corning製造的，並與Livermore合作開發，該公司還開發了成像探測器組件，任務的控制電子設備以及所有支持的熱和機械子系統。紅外傳感器由NASA Goddard提供。藍色峽谷技術提供公共汽車，並進行航天器組件，集成和環境測試。美國宇航局的艾姆斯研究中心在加利福尼亞的矽谷將進行任務的數據處理。潘多拉（Pandora）的任務運營中心位於A的U，許多其他大學支持科學團隊。
來源：亞利桑那大學
