根據在紐約市紀念斯隆 - 凱特林癌症中心和其他癌症中心進行的研究，發現一種旨在治療晚期黑色素瘤的新藥可在早期試驗中縮小80％的患者腫瘤。這些發現於8月26日在《新英格蘭醫學雜誌》上發表。
該藥物是一種靶向療法，與化學療法藥物不同，該藥物的靶向療法旨在影響癌細胞中特定的蛋白質，從而最大程度地減少體內副作用。
黑色素瘤藥物通過抑制一種稱為BRAF的蛋白質進行了測試。紀念斯隆 - 凱特林（Sloan-Kettering）的研究研究員保羅·查普曼（Paul Chapman）博士在一份聲明中說，BRAF的基因在大約一半的黑色素瘤中被突變。通過抑制BRAF，腫瘤被關閉。
查普曼說：“我們已經看到許多腫瘤迅速收縮，在某些患者中，生活質量急劇改善。”
據Mayo診所稱，黑色素瘤是一種嚴重的皮膚癌，與紫外線輻射有關。根據國家癌症研究所的數據，去年，美國有68,000例新的黑色素瘤病例，有8600多名美國人死於該疾病。
該藥物稱為PLX4032，也稱為RG7204，是每天服用兩次的口服藥物，可在細胞水平上阻斷BRAF蛋白。研究人員稱，該試驗的兩個階段是通過單獨的黑色素瘤患者組完成的，目前正在進行一項III期試驗，該試驗將在較大的患者中測試該藥物的有效性。
但是，尚未研究該藥物的持久作用，還是它是否提高了黑色素瘤的存活率。
該藥物的副作用包括皮疹，噁心，光敏性，疲勞和鱗狀細胞癌的類型，它們是低度皮膚腫瘤，容易切除。
