今天宣布，在非洲發現了世界上最大的棱皮海龜築巢。
土地和空中調查表明，西非加蓬的築巢海灘在15,730至41,373張女龜之間。
在1980年代和1990年代，印度太平洋地區的人口墜毀了90％以上，棱角狀的陣勢在世界範圍內引起了強烈的保護問題。國際自然保護聯盟（IUCN）列出了全球極為瀕危的棱角龜，但缺乏大西洋，尤其是非洲的大部分地區的詳細人口評估。
這項研究由埃克塞特大學（Exeter University of Exeter）與野生動物保護協會（WCS）合作，該協會率領加蓬海龜合作夥伴關係，這是一個與加蓬保護海龜保護的組織網絡
關於棱皮龜
- 這棱皮是最大的海龜，長度可達近6.5英尺（2米），重1,190磅（540公斤）。
- 與其他海龜不同，棱角狀沒有硬殼。它的外殼由鑲嵌有牢固的橡膠皮覆蓋的小骨頭組成，上面有七個縱向脊。
- 棱角狀是散佈最廣泛的海龜，在太平洋，印度和大西洋，尤其是在熱帶地區。
- 棱皮是所有海龜中最深的潛水。記錄的最深入的潛水是¾英里（1.2公里），略高於最深的抹香鯨。
- 與其他爬行動物一樣，準背乳頭性別是由孵化過程中的雞蛋溫度確定的。有了棱皮術，溫度高於84度F（29度）將導致雌性孵化。
- 棱皮是強大的游泳者，眾所周知，標記的人可以穿越海盆，眾所周知旅行數千英里尋找他們的水母獵物。
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航空調查
在2002年至2007年之間的三個築巢季節中，該團隊的成員對加蓬的海龜進行了全面的調查。這涉及沿Gabon 372英里（600公里）海岸的航空調查，使用視頻捕獲錄像進行評估，並詳細的地面監測。
通過覆蓋整個海岸線，該團隊不僅能夠估計巢和築巢的女性的數量，而且還可以識別棱角狀築巢的關鍵站點，這些數據對於開發至關重要保護管理該物種的計劃。棱皮術於1984年首次在加蓬築巢。
關於烏龜人群的新發現發表在《生物保護雜誌》雜誌上。
"We knew that Gabon was an important nesting site for leatherback turtles but until now had little idea of the size of the population or its global ranking, said Matthew Witt of the University of Exeter, lead author of the research paper. "We are now focusing our efforts on working with local agencies to coordinate conservation efforts to ensure this population is protected against the threats from illegal fisheries, nest poaching, pollution and habitat disturbance, and climate change."
保護區是關鍵
該研究還表明，大約79％的海龜的築巢發生在國家公園和其他保護區。
該論文的合著者野生動植物保護協會的安吉拉·福利亞（Angela Formia）說：“這些發現表明了保護區維持海龜種群的重要性。” “ Gabon應在2002年建立一個國家公園網絡，為這種瀕危物種以及其他稀有野生動植物提供了庇護所。”
這項研究是通過自然環境研究委員會，美國魚類和野生動物服務局和海龜保護基金（美國內政部）的資助來實現的。要查看目前從Gabon跟踪的海龜，請參見：http：//www.seaturtle.org/tracking/?project_id = 340。
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