美國太空總署的即將到來的阿耳忒彌斯二號任務計畫最早於 2026 年 4 月將太空人送回月球。阿波羅 17 號任務。
阿耳忒彌斯二號將利用美國太空總署的太空發射系統,這是一種極其強大的火箭,將使人類能夠探索地球大氣層之外的太空。四名船員將乘坐獵戶座太空船,該機構在月球周圍發射並在阿爾忒彌斯一號任務。
但在阿爾忒彌斯二號之前,美國太空總署將派出兩次任務,探索月球南極表面,尋找可以維持人類太空旅行並實現新科學發現的資源。
像我這樣的行星地質學家對來自月球開拓者號的資料感興趣,這是這兩個偵察任務之一。這次任務的數據將幫助我們理解水如何在岩石行星和衛星上形成和表現。
從科學探索開始
PRIME-1,或極地資源冰開採實驗,將安裝在月球著陸器上。它計劃於 2025 年 1 月推出。
著陸器上有兩個儀器:探索新地形的風化層和冰鑽、三叉戟和用於觀測月球運轉的質譜儀,MSOLO。 TRIDENT 將挖掘 3 英尺(1 公尺)深並提取月球土壤樣本,MSOLO 將評估土壤的化學成分和含水量。
月球開拓者號衛星也加入了月球採礦實驗獵鷹 9 號火箭。
將此裝置視為價值數百萬美元的衛星優步池,或乘車共享,其中多個任務共享一枚火箭並最大限度地減少燃料使用,同時逃離地球的引力。
貝瑟尼·艾爾曼,行星科學家,是月球開拓者號的首席研究員,領導著一個營運團隊來自加州理工學院校園的科學家和學生。開拓者是美國太空總署小型創新行星探索任務(SIMPLEx)。
這些任務旨在以較低的成本提供實際操作經驗。每個 SIMPLEx 任務的預算上限為 5500 萬美元,而 Trailblazer 的預算則略高於預算,為 8000 萬美元。即使超出預算,該任務的成本也僅為典型機器人任務的四分之一左右NASA 的發現計劃。發現計劃任務的成本通常約為 3 億美元,最高預算為 5 億美元。
建造小而強大的衛星
數十年的小型衛星研究和開發,或小衛星,開啟了開拓者的可能性。 SmallSats 進行高度具體的測量並補充來自其他儀器的數據。

像 NASA 的 TROPICS 這樣的任務使用小型衛星網路來取得比一顆衛星單獨完成的資料更多的資料。
美國太空總署應用科學
在一個星座中協同工作的多個小衛星可以同時進行各種測量,以獲得地球或月球的高解析度視圖…