研究人員發現了可能是世界上最古老的三維地圖,該地圖位於法國首都南部巴黎盆地的石英岩砂岩巨碎屑中。
Ségognole 3 岩石避難所自 20 世紀 80 年代以來因其在女性恥骨兩側藝術雕刻的兩匹舊石器時代晚期風格的馬而聞名,現在被發現包含周圍景觀的微縮模型。
阿德萊德大學物理、化學和地球科學學院的 Anthony Milnes 博士參與了巴黎礦業大學 PSL 地球科學中心 Médard Thiry 博士領導的研究。
Thiry 在2017 年首次訪問該遺址後進行了早期研究,確定舊石器時代的人們以一種反映女性形態的方式「加工」了砂岩,並打開了裂縫,使水滲入砂岩,從而滋養了砂岩底部的流出物。
新的研究表明,大約 13,000 年前舊石器時代的人們塑造和改造了砂岩庇護所的部分地板,其模型是為了反映該地區的自然水流和地形特徵。
「我們所描述的不是我們今天所理解的地圖——包含距離、方向和旅行時間——而是一幅三維微縮模型,描繪了景觀的功能,徑流從高地流入溪流和河流,匯流山谷,以及下游湖泊和沼澤的形成,」米爾內斯博士解釋道。
「對於舊石器時代的人們來說,水流的方向和對景觀特徵的識別可能比距離和時間等現代概念更重要。
「我們的研究表明,人類對避難所內部和周圍水力行為的修改延伸到模擬岩石避難所周圍區域景觀中的自然水流。這些都是非凡的發現,清楚地展示了我們遠祖的心智能力、想像和工程能力。
由於對楓丹白露砂岩的起源進行了廣泛的研究,蒂裡認識到了一些不可能自然形成的精細形態特徵,這表明它們是由早期人類改變的。
「我們的研究表明,舊石器時代的人類雕刻砂岩是為了促進滲透和引導雨水的特定流動路徑,這是考古學家從未認識到的,」蒂裡說。
「這些配件可能具有更深層的神話意義,與水有關。這兩個水力裝置——性形象和微縮景觀——相距兩到三米,必將傳達我們永遠無法接觸到的生命和自然觀念的深刻含義。
Milnes 和 Thiry 的最新研究發表於牛津考古學雜誌,透過仔細檢查精細的地形特徵發現了三維建模的存在。
「這項全新的發現讓我們能夠更好地理解和洞察這些早期人類的能力,」蒂裡說。
在此發現之前,已知最古老的三維地圖被認為是大約 3000 年前青銅時代的人們雕刻的大型便攜式岩板。該地圖描繪了當地的河網和土丘,反映了用於導航的更現代的地圖概念。
米爾尼斯說,考古學、地質學和地形學等跨學科合作對於科學至關重要。
「我們相信最有成效的研究成果是在學科之間的邊界上發現的,」米爾內斯博士說。
「重新評估實地研究並進行頻繁的實地考察很重要。從我們正在進行的專案中可以清楚地看出,見解和解釋不會立即出現,而是透過新的觀察和跨學科討論而出現,」Thiry 表示。