科學家早就知道，在動物皮膚上發現的鱗片圖案由於遺傳機制，臉和下巴並不是形成的。相反，它們是透過機械過程生產的。
現在，一個新的自然學習描述了這個過程，發現鱗片通過壓縮折疊進行自我組織。
發生這種情況的原因是皮膚比下面的骨骼生長得更快，皮膚的真皮層和表皮層的硬度不同。
研究人員在尼羅河進行了實驗(尼羅鱷）胚胎並表明，透過增加皮膚的硬度和生長，它們可以產生明顯更複雜的頭部皮膚圖案。
他們透過創建一個可以重現正常鱷魚皮圖案的 3 維生長模型來驗證他們的發現。
「總的來說，我們證明演化產生了兩種產生鱷魚鱗片的方式：化學圖靈不穩定性（身體鱗片）和機械不穩定性（頭部鱗片），」作者在論文中寫道。
“我們認為鱷魚物種頭部鱗片圖案的多樣性是由於簡單機械參數的進化變化造成的，例如真皮與表皮的生長差異和材料特性。”
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