眾所周知，寵物狗會理解和同情人類，因此使他們成為“男人最好的朋友”。一項新的研究發現，還有另一種動物可能接近：馬。
事實證明，馬可以閱讀面部表情，甚至可以區分一個人是否快樂，生氣甚至感到壓力。這表明馬比以前想像的要了解更多的人。
蘇塞克斯大學的聯合學生領導人艾米·史密斯（Amy Smith）說：“我們很長一段時間以來都知道馬是一種社會成熟的物種，但這是我們第一次看到它們可以區分正面和負面的人面部表情。”
該研究涉及來自薩塞克斯郡和薩里五個馬s的28匹馬。研究人員向不熟悉的人類的動物照片展示了各種正面和負面表情的照片。
然後，作者在顯示照片時觀察到馬的反應。他們看不到照片被閃爍，以免影響馬匹。
憤怒的面孔引起了重大影響
馬對憤怒面孔的反應非常明顯。
觀看憤怒的面孔時，馬匹更多地使用了左眼。這是因為與威脅刺激有關的大腦正確區域的過程在左眼中表現出來。
馬還表現出增加的心率和其他與壓力有關行為。
“它使我們對他們如何看待這種情況有一個真正的見解，並清楚地表明他們認為這是負面的。”說聯合學生領導人凱倫·麥克科姆（Karen McComb）。
該觀察結果表明，憤怒的面部表情並沒有引起馬匹的注意。實際上，它會對行為和功能產生負面影響。
馬也可能將憤怒的面孔視為警告信號，這使他們預見了不良的人類行動，例如粗暴的處理。
解釋馬的獨特面部閱讀能力
麥克科姆說，他們的研究結果有各種潛在的解釋。
首先，馬可能從其祖先那裡獲得了這種能力。該物種可能已經適應了其他馬匹的情緒提示，這使他們能夠以其共同進化的方式將這種能力應用於人的面部表情。
其次，馬可能從經驗中學到了這種能力。
麥克科姆說，情感意識在像馬一樣高度社交動物中可能非常重要。她的團隊正在繼續研究，以確定物種的情感技能與社會行為之間的關聯。
該研究發表在期刊上生物學信。
照片：加里·格雷夫斯（Gary Graves）|Flickr
