國家海洋與大氣管理局（NOAA）的研究人員發現了為什麼成千上萬的海獅幼犬餓了。
繁殖和飢餓的海獅幼崽的悲傷發現背後的罪魁禍首是繁殖雌性能夠覓食的食物質量差。
由此產生的影響是，少年海獅並沒有獲得所需的足夠滋養，從而解釋了各種動物中心需要幫助的物種的巨大增加。
人口增加，體重減輕
在過去的四十年中，加利福尼亞州的海獅人口從50,000升至340,000，但該物種的體重的趨勢往往朝著相反的方向發展。除此之外，幼犬越來越多地發現了在加利福尼亞南部的滯留和挨餓。
多年來，年輕的海獅的反復出現的趨勢比正常身體瘦，而死亡人數比平時更多。 1983年，1992- 1993年，1997年至1998年，2009年和2013年指出了此類事件。
儘管專家認為環境因素，例如有毒海洋藻類，對這些事件產生重大影響，背後的確切機制尚未清楚地理解，並且在每個事件中都可能有所不同。
到過去，不同的行業大大利用了加利福尼亞的海獅（加利福尼亞州Zalophus）由於肉，油和皮。獲得此類商品後，該物種被殺死。這是1800年代後期的趨勢。直到1970年代初，上述物種的種群一直較低。
直到1972年，在實施《海洋獅子》（MMPA）之後，海獅的人口升高。在過去36年中，在加利福尼亞海峽群島中，物種數量迅速增長，在過去36年中的年率增加超過5％。
覓食海獅
海獅對各種海洋物品的覓食。該物種的飲食在一年之內發生了變化，但清單上最常見的物品是市場魷魚，北部鳳尾魚，太平洋沙丁魚，矮小岩石魚，年輕的太平洋鷹，太平洋鯖魚和傑克·麥克雷爾。
海獅消耗的魚的數量和類型因地區，季節和環境狀態而異。
海獅通常將其飲食對當前狀況的形式進行，例如在稀缺時期。這些物種是機會主義的覓食者，因為它們可以從一種食物轉到另一種食物，並增加食物的多樣性。
在厄爾尼諾現象期間，海獅會替代較少的營養和偏愛的食物，例如年輕的太平洋和岩石魚，以取代備受推崇的鳳尾魚和沙丁魚。
這種適應性的一個實例是，即使確認所述食品不太喜歡，飲食中的海獅被發現分配了很大一部分市場魷魚。
低熱量飲食
NOAA研究發表在期刊上皇家學會開放科學，調查了海獅的供應S'四個獵物，它們是鳳尾魚，沙丁魚，球拍和市場魷魚。
沙丁魚和鳳尾魚含量很高，對於種植少年海獅至關重要。在研究中，研究人員發現，自2000年代中期以來，這些獵物的種群在雌性海獅進食的海峽群島附近的地區下降。
這樣，母獅被迫吃掉低脂，低熱量的石魚和市場魷魚。
糧食供應可用性的這種趨勢對雌性海獅在散族中繁殖的食物質量產生了重要影響。科學家將其描述為對海獅進行低熱量飲食的大自然。
儘管成年海獅可以通過這種飲食生存，但幼崽和哺乳母親卻無法生存。實際上，它們似乎對切入高熱量的獵物更敏感。
環境變化
研究的作者說，長時間的廣泛獵物修飾的性質表明，這是由環境轉移引起的。
研究人員解釋說，覓食趨勢主要是環境的，但是人類和氣候的影響也不能被忽視。
最後，他們說未來幾年可能會增加營養不良和飢餓的海獅。但是，預測波動會使整個圖片黯淡。
作者“我們無法預測低草料豐度可能會持續多長時間。”寫。
