詹姆斯·韋伯（James Webb）望遠鏡計劃於2018年推出時，將接管世界上首屈一指的太空望遠鏡。任務工程師現在首次公佈了鏡像網絡，該網絡將位於軌道天文台的核心。
哈勃望遠鏡於1990年發射，現年26歲，接近其運營壽命的盡頭。直到2011年，每當組件失敗時，美國宇航員都能夠為天上的巨大眼睛服務。但是，隨著航天飛機的退休，NASA沒有對軌道天文台進行維護的手段。額外的失敗可能會隨時結束哈勃任務，並且無法修復望遠鏡。
詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）承諾接管哈勃將要離開，擴大其前身的搜索功能。
在望遠鏡的集成和測試期間，首次公開展示了18鏡的網絡。這是自鏡像結構完成以來的第一次，將覆蓋物從巨大的反射表面上抬起。當Webb駛入軌道時，天文台將容納有史以來最大的鏡子。
“為了確保鏡子既強壯又光線，團隊使鏡子從鈹中脫出。每個鏡子段大約是咖啡桌的大小，重約20公斤（46磅）。每一個蒸發金色的外套非常精美，以改善鏡子的紅外燈光的反射，”寫在NASA網站上。
詹姆斯·韋伯（James Webb）望遠鏡旨在成為人類有史以來最強大的望遠鏡。全球成千上萬的天文學家將能夠利用韋伯在我們的太陽系中研究行星和衛星，以及其他恆星周圍的系外行星，以及可見宇宙邊緣附近的星系。
在接下來的幾個月中，任務工程師將繼續在望遠鏡上安裝設備，並測試天文台，以確保其將在啟動到太空的嚴格狀態。
太空中的下一代望遠鏡是NASA，歐洲航天局（ESA）和加拿大航天局的聯合項目。
