NASA在5月7日透露，在平流層天文台上的一種儀器在行星大氣中檢測到了紅外天文學（索非亞）的原子氧火星。
這是自40年前天文學家發現火星大氣氧氣以來，這是第一次進行這種觀察。
原子氧影響其他氣體如何逃脫紅色行星，從而對地球的大氣產生重大影響。它還影響從發現原子的地球上層上方的碳二氧化物帶中的輻射冷卻。
天文學家說，他們僅檢測到預期的氧氣量的一半。低讀數可能歸因於火星氣氛中的波動。
NASA研究人員說，他們將繼續使用索非亞來確保他們的閱讀不是大氣中簡單變化的結果。
1970年代的水手和維京任務期間，在紅色星球的大氣中最後一次發現了原子氧。由於地球的天空，花了很長時間才進行另一個觀察。
我們星球的天空茂密而濕潤，以防止研究人員準確地看到它的所在。
原子氧是由索非亞（Sofia）上的一種儀器發現的，索非亞（Sofia）是一種波音747SP射流，用於用於研究目的的100英寸直徑望遠鏡。
飛行的天文台可以飛到地球大氣層高達45,000英尺，從而使研究人員有可能觀察到遠紅外的波長。
索非亞項目科學家帕梅拉·馬庫姆（Pamela Marcum）表示：“要觀察檢測原子氧所需的遠紅外波長，研究人員必須高於地球大氣的大部分大氣並使用高度敏感的儀器，在這種情況下是光譜儀。索非亞提供了兩種能力。”
研究人員將德國接收器用於Terahertz頻率或很棒的天文學，以區分地球大氣和火星大氣的氧氣。
天文學家渴望在計劃向紅色星球執行任務的計劃中知道火星氛圍的構成。
原子氧氣也是NASA研究人員感興趣的主題，因為在美國航天飛機任務的早期，原子氧的存在引起了一些問題。
物理學家布魯斯·班克斯（Bruce Banks）說：“在最初的幾次航天飛機中，材料看起來很寒冷，因為它們實際上被侵蝕和質感。”“原子氧與航天器外觀上的有機材料反應，逐漸損壞它們。”
研究結果是在紙上提出的出版在日記中天文學和天體物理學2015年。
