群轉基因蚊子旨在在意大利的一個高安全實驗室中釋放,以幫助一項實驗,以結束非洲的瘧疾。
露絲·穆勒(RuthMüller)實驗室的科學家生物工程設計了大量蚊子,使他們能夠將基因驅動器傳播到昆蟲的後代。這個想法是使用稱為CRISPR的編輯技術來改變一個被稱為Dublesex的特定基因,該基因負責性發展。如果成功的話,幾乎所有修改基因的父母蚊子的孩子都將繼承相同的特徵。
不太女性
雌性基因驅動蚊子在出生時會保留相同的性別,但某些特徵類似於男性的性別。具體而言,雌性蚊子的嘴巴類似於其對應物,因此他們不能咬人和散佈瘧疾。他們還將具有變形的生殖器官,這將使產卵不可能。
基因驅動蚊子可以在非洲等熱點釋放,在非洲,無菌雌性會傳播突變。最終,引起瘧疾的癌症的人口將大大減少。
但是,並不是每個人都相信在野外釋放基因驅動蚊子的安全。
“這是一項實驗技術,可能會產生毀滅性的影響,”說地球之友的達娜·佩爾斯(Dana Perls)是一群與轉基因生物作戰的環境活動家。 “我們需要放慢腳步。我們需要點擊基因驅動器上的暫停按鈕。”
目標瘧疾財團的高級研究員露絲·穆勒(RuthMüller)和托尼·諾蘭(Tony Nolan)保證,在實驗的每個階段都採取了保守措施,以確保沒有基因驅動蚊子不會從實驗室中逃脫。
他們還與非洲的當地利益相關者密切合作,包括科學家,居民和政府官員。實驗中只有數百種蚊子物種將受到影響。
藥物上的蚊子
相關研究出版在日記中細胞提議用人類餵食蚊子飲食藥物失去食慾。飢餓和飽腹感是受調節的神經肽Y激活的NPY受體。
科學家說,蚊子可能與人類具有相同的神經途徑。食慾抑制的藥物將失去蚊子的興趣;因此,減少了蚊子傳播疾病的發生率。
“我們知道這些途徑在人類的飢餓中很重要。由於它們在進化上是保守的,所以我們決定使用人類飲食藥物來看看它們是否會抑制蚊子的食慾,”說萊斯利·沃斯霍爾(Leslie Vosshall),他在洛克菲勒大學(Rockefeller University)領導神經遺傳學和行為的實驗室。