美國宇航局計劃去抓住並分析小行星的一塊岩石。
3月25日，星期三，美國國家航空航天局（NASA）透露了有關小行星重定向任務（ARM）的更多詳細信息，這些詳細信息將幫助該機構更好地了解其未來深空任務的能力。
副行政長官羅伯特·萊特富特（Robert Lightfoot）表示：“小行星重定向任務將提供幾種太空飛行能力的初步演示，我們將需要將宇航員更深入太空，最終將宇航員送入火星。”
“從小行星中檢索巨石的選擇將直接影響計劃對未來的人類任務到深空的計劃，並開始新的太空時代。”
該機構將在推出前一年的2019年宣佈為該任務選擇小行星。 NASA迄今已選擇了三個競爭者：2008 EV5，Itokawa和Bennu。預計在未來幾年中會確定更多候選人。
NASA計劃在2020年向近地小行星發射無人太陽能太空飛船。該航天器將有一個機器人手臂，將從小行星的表面拔出13英尺的巨石，並將其推入穩定的月球軌道。無人太陽能飛行器將保留在外太空。
在2020年代中期 - 當小巨石已成功地放入月球軌道時 - NASA將推出載有兩名宇航員的獵戶座船員膠囊，這將將其自身停靠在航天器上。兩名宇航員將在那裡度過大約25天，進行實驗並研究巨石，帶走太空行走以收集岩石樣品以帶回。
NASA將使用ARM項目測試新的太空服，以便在深空中使用宇航員。專家認為，該任務將是幫助公司探索有關小行星採礦貴金屬的想法的重要一步。他們期望ARM項目，以幫助開發行星防禦方法。該任務還可以使太空機構能夠轉移與地球的任何主要小行星碰撞。
