ทั้งกองกำลังบรรยากาศและการไหลของแม่น้ำ Circumpolar มีปรอทซึ่งเป็นองค์ประกอบที่เป็นพิษทางเหนือสู่การวิจัยใหม่ของมหาสมุทรอาร์กติกระบุ ในขณะที่แหล่งบรรยากาศได้รับการยอมรับก่อนหน้านี้ แต่ตอนนี้ปรากฏว่าปรอทสองครั้งจริง ๆ แล้วมาจากแม่น้ำ
การเปิดเผยแสดงให้เห็นว่าความเข้มข้นของสารพิษอาจเพิ่มขึ้นอีกเมื่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยังคงปรับเปลี่ยนวัฏจักรอุทกวิทยาของภูมิภาคและปล่อยสารปรอทจากดินอาร์กติกที่ร้อน
“ อาร์กติกเป็นสภาพแวดล้อมที่ไม่เหมือนใครเพราะมันห่างไกลจากแหล่งปรอทของมนุษย์ส่วนใหญ่ (ที่ได้รับอิทธิพลจากมนุษย์) แต่เรารู้ว่าความเข้มข้นของปรอทในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทางทะเลอาร์กติกเป็นหนึ่งในโลกที่สูงที่สุด” นักวิจัยเจนนี่ฟิชเชอร์จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดกล่าวในแถลงการณ์ "นี่เป็นอันตรายต่อทั้งชีวิตทางทะเลและมนุษย์คำถามจากมุมมองทางวิทยาศาสตร์คือ: ปรอทนั้นมาจากไหน"
การศึกษาที่ตีพิมพ์ 20 พฤษภาคมในวารสาร Nature Geoscience
ปรอทสกปรก
Mercury เป็นองค์ประกอบที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติซึ่งได้รับการเสริมสร้างในสิ่งแวดล้อมโดยกิจกรรมของมนุษย์เช่นการเผาไหม้ถ่านหินและการขุด เมื่อแปลงเป็นเมธิลเมอร์คิวรี่โดยกระบวนการจุลินทรีย์ในมหาสมุทรมันสามารถสะสมในปลาและสัตว์ป่าที่ความเข้มข้นสูงกว่าระดับหนึ่งล้านเท่าที่พบในสิ่งแวดล้อม
“ ในมนุษย์ Mercury เป็น neurotoxin ที่มีศักยภาพ” นักวิจัยการศึกษา Elsie Sunderland ของ Harvard กล่าวในแถลงการณ์ "อาจทำให้เกิดความล่าช้าในการพัฒนาระยะยาวในเด็กที่สัมผัสและสุขภาพหัวใจและหลอดเลือดในผู้ใหญ่"
ดาวพุธยังคงอยู่ในสภาพแวดล้อมโดยไม่ทำลายและเมื่อมันเดินทางไปตามห่วงโซ่อาหารตั้งแต่แพลงก์ตอนจนถึงปลาไปจนถึงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทางทะเลและมนุษย์มันจะเข้มข้นขึ้นและอันตรายมากขึ้น
“ คนพื้นเมืองในแถบอาร์กติกนั้นมีความอ่อนไหวต่อผลกระทบของการสัมผัสเมธิลเมอร์คิวรี่เพราะพวกเขากินปลาและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทางทะเลจำนวนมากซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของอาหารดั้งเดิมของพวกเขา” ซันเดอร์แลนด์กล่าว "การทำความเข้าใจแหล่งที่มาของปรอทกับมหาสมุทรอาร์กติกและระดับเหล่านี้คาดว่าจะเปลี่ยนแปลงในอนาคตเป็นกุญแจสำคัญในการปกป้องสุขภาพของประชากรภาคเหนือ"
“ นั่นเป็นสาเหตุที่แหล่งแม่น้ำเหล่านี้มีความสำคัญมาก” ฟิชเชอร์กล่าว "ปรอทกำลังตรงไปยังมหาสมุทร"
แม่น้ำไหล
แม่น้ำที่สำคัญที่สุดที่ไหลไปยังมหาสมุทรอาร์กติกอยู่ในไซบีเรีย: Lena, OB และ Yenisei เหล่านี้เป็นแม่น้ำที่ใหญ่ที่สุดสามใน 10 แห่งในโลกและพวกเขาคิดเป็น 10 เปอร์เซ็นต์ของการปล่อยน้ำจืดทั้งหมดไปยังมหาสมุทรของโลก
การวัดก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าระดับของสารปรอทในบรรยากาศที่ต่ำกว่าของอาร์กติกมีความผันผวนตลอดระยะเวลาหนึ่งปีเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจากฤดูใบไม้ผลิถึงฤดูร้อน นักวิจัยจำลองเงื่อนไขในมหาสมุทรอาร์กติกและบรรยากาศเพื่อตรวจสอบว่าตัวแปรเช่นน้ำแข็งละลายการโต้ตอบกับจุลินทรีย์หรือปริมาณของแสงแดด (ซึ่งส่งผลกระทบต่อปฏิกิริยาเคมี) สามารถอธิบายความแตกต่างได้
อย่างไรก็ตามการรวมตัวแปรเหล่านั้นไม่เพียงพอ การปรับเพียงอย่างเดียวที่สามารถอธิบายการขัดขวางในความเข้มข้นของฤดูร้อนคือการรวมตัวกันของแหล่งขนาดใหญ่ไปยังมหาสมุทรอาร์กติกจากแม่น้ำ Circumpolar แหล่งข้อมูลนี้ไม่ได้รับการยอมรับก่อนหน้านี้
แม่น้ำมีส่วนร่วมกับปรอทในมหาสมุทรอาร์กติกประมาณสองเท่ามากกว่าบรรยากาศ
“ ณ จุดนี้เราสามารถคาดเดาได้ว่าปรอทเข้าสู่ระบบแม่น้ำได้อย่างไร แต่ปรากฏว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจมีบทบาทอย่างมาก” จาค็อบกล่าว "เมื่ออุณหภูมิของโลกเพิ่มขึ้นเราเริ่มเห็นพื้นที่ของการละลาย permafrost และปล่อยปรอทที่ถูกล็อคในดิน; เรายังเห็นวงจรอุทกวิทยาที่เปลี่ยนแปลงเพิ่มปริมาณการไหลบ่าจากการตกตะกอนที่เข้าสู่แม่น้ำ"
