การตาบอดเป็นคำที่ค่อนข้างยืดหยุ่นที่ใช้เพื่ออธิบายข้อ จำกัด ด้านภาพที่หลากหลาย
ที่คนตาบอดฟังก์ชั่นตัวอย่างเช่นสามารถเห็นได้เล็กน้อย แต่ไม่ดีพอที่จะผ่านไปได้โดยไม่ต้องเปลี่ยนชีวิตอย่างมีนัยสำคัญเช่นการอ่านอักษรเบรลล์หรือฟังหนังสือบนเทปตาบอดตามกฎหมายหมายถึงการลดลงของมาตรฐานทางกฎหมายของการมองเห็น: 20/200 วิสัยทัศน์ในสหรัฐอเมริกาส่วนใหญ่หรือ 6/60 ในยุโรป
การสูญเสียการมองเห็นบางส่วนแตกต่างกัน ประสบการณ์ผู้ประสบภัยต้อกระจกภาพที่มีเมฆมากหรือคลุมเครือและดิ้นรนเพื่อดูรูปร่างในขณะที่คนที่มีการเสื่อมสภาพของจอประสาทตาอาจยังคงรักษาวิสัยทัศน์รอบข้างตามปกติ แต่ค่อยๆสูญเสียการมองเห็นส่วนกลาง ปัญหาการมองเห็นของโรคเบาหวานมักจะปรากฏเป็นเงาและเบลอ; ผู้ป่วยโรคต้อหินอาจมีชีวิตอยู่กับการมองเห็นและอุโมงค์
ความผิดปกติทั้งหมดเหล่านี้อนุญาตให้มีการรับรู้หรือรับรู้เบา ๆ ในระดับหนึ่งตาบอดทั้งหมดบางครั้งเรียกว่า NLP สำหรับ“ ไม่มีการรับรู้เบา ๆ ” ถูกสงวนไว้สำหรับผู้ที่ขาดความสามารถที่ จำกัด เหล่านี้ ในความเป็นจริงพวกเขาไม่เห็นอะไรเลย อย่างไรก็ตามการวิจัยเมื่อเร็ว ๆ นี้ได้เปิดเผยว่าอย่างน้อยในบางกรณีแม้แต่คนตาบอดโดยสิ้นเชิงก็สามารถรับรู้แสงได้อย่างไม่เป็นทางการ
ทุกอย่างเริ่มต้นด้วยการวิจัยในหนู ย้อนกลับไปในปี 1923 นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาของฮาร์วาร์ดไคลด์คีลเลอร์ค้นพบว่าหนูที่เขาผสมพันธุ์เพื่อการวิจัยมีประสบการณ์การกลายพันธุ์ที่ทำให้ดวงตาของพวกเขาขาดเซลล์รับแสง-เซลล์ตรวจจับแสงที่ตั้งอยู่ในเรตินา สิ่งนี้เกิดขึ้นได้อย่างน่าตกใจเพราะหนูซึ่งควรจะตาบอดโดยสิ้นเชิงมีปฏิกิริยาต่อแสง: นักเรียนของพวกเขาไม่เพียง แต่หดตัว แต่ร่างกายของพวกเขายังคงรักษาจังหวะการเต้นของหัวใจ-นาฬิการ่างกายในตัวควบคุมการนอนหลับและกิน-
แบบจำลองภาพแบบดั้งเดิมบอกว่าเรารับรู้โลกผ่านตัวรับแสงจอประสาทตาสองประเภท: แท่งซึ่งทำได้ดีกับเงื่อนไขของแสงต่ำและกรวยซึ่งเก่งในการรับรู้รายละเอียดและสีที่ดี
สงสัยว่าหนูของเขาจะ“ มอง” ได้อย่างไรโดยไม่ต้องเคลเลอร์สรุปว่าจะต้องมีอีกตัวรับแสงที่ยังไม่ถูกค้นพบ ข้อเสนอแนะของเขาตรงกันข้ามกับความคิดที่ว่าแปดทศวรรษที่ผ่านมาก่อนที่มีคนตรวจสอบสิ่งที่ค้นพบของเขาและพิสูจน์ให้เขาถูกต้อง
ปรากฎว่าดวงตาของเมาส์และดวงตาของมนุษย์เช่นกันมีเซลล์ชนิดหนึ่งที่ตรวจจับแสงโดยไม่ต้องมีการมองเห็น เซลล์เหล่านี้เรียกว่าเซลล์ปมประสาทจอประสาทตาที่ไวต่อแสง (IPRGCs) ไม่พบในเรตินาที่เหมาะสม แต่บนชั้นของเส้นประสาทที่ส่งสัญญาณจากแท่งและกรวยไปยังสมอง
ซึ่งแตกต่างจากสัญญาณจากแท่งและกรวยซึ่งลงเอยในพื้นที่ประมวลผลภาพของสสารสีเทาของเราข้อความจาก IPRGCs จะถูกแจกจ่ายไปยังหลายส่วนของสมอง หนึ่งในภูมิภาคปลายทางเหล่านี้เกี่ยวข้องกับการนอนหลับ เชื่อกันว่ามีความเกี่ยวข้องกับความผิดปกติทางอารมณ์ตามฤดูกาล และอีกคนหนึ่งสามารถช่วยอธิบายได้ว่าทำไมแสงทำให้ผู้ประสบภัยไมเกรนบางคนรู้สึกไม่สบาย
มันอาจฟังดูแปลก แต่สิ่งที่เราคิดว่าเป็นวิสัยทัศน์ไม่ได้เป็นเพียงภาพตัดปะที่คัดสรรมาจากสมองของเราจากข้อมูลทีละน้อย บางคนถูกเก็บไว้บางส่วนถูกโยนทิ้งไปและบางส่วนก็ถูกสอดแทรก กล่าวอีกนัยหนึ่งสมองของคุณเห็นทั้งมากขึ้นและน้อยกว่าที่คุณทำ - ความจริงที่พวกเราส่วนใหญ่ยังคงตาบอด
