นักวิทยาศาสตร์พบเหมืองทองคำของแบคทีเรียเกือบสองไมล์ใต้โลกพื้นผิว.
จุลินทรีย์ใต้ดินเครื่องรางแบคทีเรียใช้กัมมันตภาพรังสียูเรเนียมเพื่อแปลงน้ำโมเลกุลเป็นพลังงานที่ใช้งานได้ ยูเรเนียมเป็นองค์ประกอบที่มีอยู่ภายในเปลือกโลกของโลกและเป็นแหล่งพลังงานมากมาย
การปรากฏตัวของสิ่งมีชีวิตบนบกดังกล่าวจะเพิ่มศักยภาพที่แบคทีเรียสามารถอาศัยอยู่ใต้พื้นผิวของดาวเคราะห์ดวงอื่นเช่นดาวอังคาร-
นักวิจัยพบแบคทีเรียเมื่อพวกเขาเรียนรู้เกี่ยวกับการแตกหักของน้ำ [ภาพ] ในแอฟริกาใต้ทองฉันใกล้กับโจฮันเนสเบิร์ก เมื่อสุ่มตัวอย่างน้ำพวกเขาสังเกตเห็นสิ่งที่แปลก
น้ำที่บรรจุอยู่ไฮโดรเจนและไฮโดรคาร์บอนที่เกิดขึ้นเมื่อน้ำสัมผัสกับรังสีจากหินที่มียูเรเนียมแตกสลาย อายุของน้ำและการวิเคราะห์ของจุลินทรีย์พบว่าแบคทีเรียเหล่านี้แยกจากพื้นผิวของพวกเขาเมื่อสามถึง 25 ล้านปีก่อน
“ เรารู้ว่าแบคทีเรียแยกได้อย่างไรเพราะการวิเคราะห์ของเราแสดงให้เห็นว่าน้ำที่พวกเขาอาศัยอยู่นั้นเก่ามากและยังไม่ได้รับการเจือจางด้วยน้ำผิวดิน” Li-Hung Lin ผู้เขียนนำจากมหาวิทยาลัยแห่งชาติไต้หวันกล่าว “ นอกจากนี้เราพบว่าไฮโดรคาร์บอนในสภาพแวดล้อมในท้องถิ่นไม่ได้มาจากสิ่งมีชีวิตตามปกติและแหล่งที่มาของไฮโดรเจนที่จำเป็นสำหรับการหายใจของพวกเขามาจากการสลายตัวของน้ำโดยการสลายตัวของสารกัมมันตรังสีของยูเรเนียมทอเรียมและโพแทสเซียม "
นักวิทยาศาสตร์ยังไม่รู้ว่าพื้นผิวเป็นอย่างไรเครื่องรางจัดการเพื่อสร้างบ้านให้ตัวเองลึกลงไปในโลก อย่างไรก็ตามพวกมันทำหน้าที่คล้ายกับสิ่งมีชีวิตสังเคราะห์แสงที่จับแสงอาทิตย์และเปลี่ยนเป็นพลังงานสำหรับสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ ซึ่งหมายความว่าเครื่องรางสามารถสนับสนุนชุมชนจุลินทรีย์อื่น ๆ ด้วยพลังงานที่ได้มาจากยูเรเนียม
“ เป็นไปได้ว่าชุมชนเช่นนี้สามารถรักษาตัวเองได้อย่างไม่มีกำหนดโดยได้รับข้อมูลเพียงพอจากกระบวนการทางธรณีวิทยา” Douglas Rumble ผู้เขียนร่วมการศึกษานักวิทยาศาสตร์จากสถาบัน Carnegie กล่าว “ เวลาจะบอกได้อีกกี่ครั้งที่เราอาจพบในเปลือกโลกของโลก แต่มันน่าตื่นเต้นเป็นพิเศษที่จะไตร่ตรองว่าพวกเขามีอยู่ที่อื่นในระบบสุริยจักรวาล-
การศึกษามีรายละเอียดในวารสารฉบับวันที่ 20 ตุลาคมศาสตร์.
