แม่น้ำมิสซิสซิปปี: แม่น้ำอันยิ่งใหญ่ของอเมริกาเหนือ

แม่น้ำมิสซิสซิปปีเป็นหนึ่งในแม่น้ำสายสำคัญของโลก มันไหลผ่านศูนย์กลางของสหรัฐอเมริกาและในอดีตมันเป็นเส้นแบ่งระหว่างสหรัฐอเมริกาตะวันออกและอเมริกาตะวันตก

ด้วยตัวเองแม่น้ำมิสซิสซิปปีเป็นแม่น้ำที่ยาวที่สุดเป็นอันดับสองในอเมริกาเหนือ (แม่น้ำมิสซูรี่ยาวกว่า 100 ไมล์ตามบริการอุทยานแห่งชาติ) อย่างไรก็ตามมิสซูรีเป็นสาขาของมิสซิสซิปปีและหากความยาวของมิสซิสซิปปีและมิสซูรีรวมกันระบบแม่น้ำเป็นแม่น้ำที่ยาวที่สุดเป็นอันดับสี่ของโลก (หลังจากแม่น้ำไนล์, อเมซอนและแม่น้ำแยงซี) หากความยาวของแม่น้ำมิสซูรีและแม่น้ำโอไฮโอถูกเพิ่มเข้าไปในลำต้นแม่น้ำมิสซิสซิปปีหลักแม่น้ำมิสซิสซิปปีเป็นระบบแม่น้ำที่ยาวที่สุดเป็นอันดับสามของโลก

ลุ่มน้ำของแม่น้ำเป็นที่ใหญ่ที่สุดเป็นอันดับสี่ของโลก มันมีทั้งหมดหรือบางส่วนของ 31 รัฐและสองจังหวัดแคนาดา ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 1.2 ล้านตารางไมล์ (1.9 ล้านกิโลเมตร) หรือประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ของ 48 รัฐที่ต่ำกว่า

เมืองใหญ่ที่ตั้งอยู่ริมแม่น้ำมิสซิสซิปปี ได้แก่ มินนิอาโปลิสมินนิโซตา; เซนต์หลุยส์มิสซูรี; เมมฟิสเทนเนสซี; แบตันรูชลุยเซียนา; และนิวออร์ลีนส์รัฐลุยเซียนา แม่น้ำมี41 พอร์ตและท่าเรือตามแหล่งที่มาของพอร์ตโลก ยิ่งกว่าสะพาน 170 แห่งครอบคลุมแม่น้ำตามที่ Mississippi River Explorer

ต้นกำเนิด

แม่น้ำมิสซิสซิปปีเริ่มต้นที่ Lake Itasca ทะเลสาบน้ำแข็งขนาดเล็กทางตอนเหนือของมินนิโซตาและไหลไปทางใต้ประมาณ 2,350 ไมล์ (3,782 กม.) จนกระทั่งถึงอ่าวเม็กซิโก แม่น้ำผ่านหรือพรมแดน 10 รัฐ: มินนิโซตา, วิสคอนซิน, ไอโอวา, อิลลินอยส์, มิสซูรี, เคนตักกี้, เทนเนสซี, อาร์คันซอ, มิสซิสซิปปีและหลุยเซียน่า

แม่น้ำมิสซิสซิปปีแคบที่สุดต้นกำเนิด- ระหว่าง 20 ถึง 30 ฟุต (6 ถึง 9 เมตร) ตามบริการอุทยานแห่งชาติ (NPS) จุดที่กว้างที่สุดของแม่น้ำ - ไม่นับทะเลสาบบางแห่งในมินนิโซตาและวิสคอนซิน - เป็นเพียงปลายน้ำจากการบรรจบกับแม่น้ำมิสซูรี่ใกล้กับอัลตันรัฐอิลลินอยส์ ที่นั่นมี 1 ไมล์ (1.6 กม.) ตามรายงานของ Mississippi River River Explorer (Lake Winnibigoshish ใกล้ Bena, Minnesota, 11 ไมล์, หรือ 17.7 กม., กว้าง)

แหล่งที่มาของแม่น้ำมิสซิสซิปปีคือทะเลสาบ Itasca ทางตอนเหนือของมินนิโซตา(เครดิตภาพ: ทิมชาร์ป)

โดยตัวเลข

สถิติอื่น ๆ ตาม Mississippi River Explorer รวมถึง:

ความลึก: น้อยกว่า 3 ฟุต (1 เมตร) ที่ต้นกำเนิด; ลึก 200 ฟุต (61 ม.) ในนิวออร์ลีนส์

ปริมาณ: 6 ลูกบาศก์ฟุต (170,000 ลูกบาศก์เซนติเมตร) ต่อวินาทีที่ทะเลสาบ Itasca; 600,000 ลูกบาศก์ฟุต (17 พันล้านซีซี) ต่อวินาทีที่นิวออร์ลีนส์

ความเร็ว: ความเร็วพื้นผิวเฉลี่ยของน้ำที่ต้นกำเนิดคือประมาณ 1.2 ไมล์ต่อชั่วโมง (2 กม./ชม.); ที่นิวออร์ลีนส์ประมาณ 3 ไมล์ต่อชั่วโมง (4.8 กม./ชม.) น้ำฝนที่ตกลงมาในทะเลสาบ Itasca จะไปถึงนิวออร์ลีนส์ในเวลาประมาณ 90 วัน

ความสูง: ทะเลสาบ Itasca อยู่เหนือระดับน้ำทะเล 1,475 ฟุต (450 เมตร) อ่าวเม็กซิโกอยู่ที่ระดับน้ำทะเล มากกว่าครึ่งหนึ่งของการลดลงของระดับความสูงเกิดขึ้นภายในมินนิโซตา

แม่น้ำมิสซิสซิปปีเริ่มต้นเป็นลำธารเล็ก ๆ ที่ไหลออกมาจากทะเลสาบ Itasca ทางตอนเหนือของมินนิโซตา(เครดิตภาพ: ทิมชาร์ป)

รากของชนพื้นเมืองอเมริกัน

ชื่อมิสซิสซิปปีมาจากยุติธรรมซึ่งเป็นการแสดงผลภาษาฝรั่งเศสของคำ AnishinaabeMission-iibiความหมาย "แม่น้ำใหญ่" Anishinaabe เป็นชื่อกลุ่มสำหรับหลายเผ่าที่อาศัยอยู่ในภาคเหนือของสหรัฐอเมริกาและแคนาดา Anishinaabe อาศัยอยู่ในลุ่มน้ำมิสซิสซิปปีตอนบนรวมถึงเผ่า Ojibwe และ Potawatomi ชนเผ่าอื่น ๆ ที่ตั้งรกรากอยู่ตามลุ่มน้ำแม่น้ำมิสซิสซิปปี ได้แก่ Cheyenne, Sioux, Ho-Chunk, Fox, Kickapoo, Tamaroa, Moingwena, Quapaw และ Chickasaw

เมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสองในอเมริกาเหนือก่อนการล่าอาณานิคมของยุโรป (หลังจาก Tenochtitlan ในเม็กซิโก) ตั้งอยู่ตามแม่น้ำมิสซิสซิปปีบนฝั่งตรงข้ามจากเซนต์หลุยส์ยุคใหม่Cahokiaเฟื่องฟูจากประมาณโฆษณา 1050 ถึง 1300 และใหญ่กว่าลอนดอนในเวลานั้น เมืองครอบคลุมอย่างน้อย 120 กองและประชากรระหว่าง 10,000 ถึง 20,000 คนกระจายออกไปมากกว่าหกตารางไมล์ (16 ตารางกิโลเมตร)

เส้นแบ่ง

ที่สนธิสัญญาปารีสในปี ค.ศ. 1783 ซึ่งจบลงด้วยสงครามปฏิวัติและเป็นอิสระจากอเมริกาได้เห็นว่าแม่น้ำมิสซิสซิปปีเป็นชายแดนตะวันตกของประเทศใหม่ ในปี ค.ศ. 1803 ประธานาธิบดีโทมัสเจฟเฟอร์สันกับการซื้อหลุยเซียน่าได้ขยายขนาดของประเทศอย่างมากด้วยที่ดินทางตะวันตกของแม่น้ำ ที่อนุสรณ์การขยายตัวของเจฟเฟอร์สันแห่งชาติเป็นที่รู้จักกันดีในนาม Gateway Arch ตั้งอยู่บนฝั่งตะวันตกของแม่น้ำมิสซิสซิปปีในเซนต์หลุยส์มิสซูรีเป็นการฉลองการขยายตัวของตะวันตก

แม่น้ำมิสซิสซิปปียังคงถือว่าเป็นเส้นแบ่งระหว่างสหรัฐอเมริกาตะวันออกและตะวันตกของสหรัฐอเมริกา ตัวอย่างเช่น Federal Communications Commission กำหนดตัวอักษรโทรวิทยุเริ่มต้นด้วย W ไปยังสถานีทางตะวันออกของ Mississippi และ K ไปยังสถานีทางตะวันออกของแม่น้ำ

สัตว์ป่า

ลุ่มน้ำแม่น้ำมิสซิสซิปปีเป็นที่ตั้งของสัตว์หลายร้อยชนิด กวางหางขาวนกอินทรีหัวล้าน, นาก, มัสคราตและไก่งวงป่ามักพบเห็นได้ทั่วไปในพื้นที่ชุ่มน้ำและป่าไม้เนื้อแข็งของหุบเขาแม่น้ำมิสซิสซิปปีตอนบน กุ้งกุ้ง, ปลาดุก, งู, เต่า, จระเข้, นกกระสา, ช้อนและปลิงทำให้บ้านของพวกเขาอยู่ทางตอนใต้ของแม่น้ำเดลต้าและอ่าวหลายแห่ง ปลาประมาณ 260 ชนิด - ประมาณ 25 เปอร์เซ็นต์ของปลาทุกชนิดในอเมริกาเหนือ - อาศัยอยู่ในแม่น้ำมิสซิสซิปปี

ประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์ของนกในอเมริกาเหนือทั้งหมดรวมถึงเป็ดประมาณ 8 ล้านตัวห่านหงส์และนกลุย - ใช้อ่างแม่น้ำมิสซิสซิปปีเป็นเวทีอพยพอพยพของพวกเขาตาม NPS สปีชีส์ของเป็ดอพยพ ได้แก่ สีดำ, ไม้, มัลลาร์ด, นกเป็ดน้ำ Widgeon, เป็ดและเป็ดแหวน ห่านแคนาดา, หงส์, coots, cormorants สองสาม, บลูเบิร์ดและ pelicans ก็พบได้ทั่วไปในอ่าง4rivers.com-

แม่น้ำมิสซิสซิปปีมองจากด้านบนสุดของเกตเวย์ซุ้มประตูในเซนต์หลุยส์(เครดิตภาพ: Tims Sharp)

หอยแมลงภู่

แม่น้ำมิสซิสซิปปีมีหนึ่งในประชากรที่มีความหลากหลายมากที่สุดของหอยแมลงภู่น้ำจืดในโลก จากแหล่งที่มาของแม่น้ำในทะเลสาบ Itasca ลงไปที่กรุงไคโรรัฐอิลลินอยส์มีหอยแมลงภู่ 38 สายพันธุ์ ที่มิสซิสซิปปีตอนล่างมีประมาณ 60 ชนิดตาม NPS หอยแมลงภู่กินโดยการกรองน้ำและเป็นตัวชี้วัดที่ยอดเยี่ยมของสุขภาพของระบบนิเวศทางน้ำตามข้อมูลของบริการปลาและสัตว์ป่า(FWS) พวกมันเป็นสัตว์ที่มีอายุยืนยาวบางครั้งมีอยู่ในจุดเดียวมานานกว่า 100 ปี

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 หอยแมลงภู่กลายเป็นธุรกิจขนาดใหญ่ในแม่น้ำมิสซิสซิปปี ในความเป็นจริงใหญ่มากจนนักประวัติศาสตร์บางคนเปรียบเทียบไข้ฉับพลันสำหรับหอยแมลงภู่กับการเร่งรีบทองในแคลิฟอร์เนียตาม FWS ผู้คนฆ่าหอยแมลงภู่หลายล้านคนไม่เพียง แต่สำหรับไข่มุกอันมีค่าของพวกเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเปลือกหอยของพวกเขา ในปี 1899 โรงงาน 60 ปุ่มได้ผุดขึ้นมาในหุบเขาแม่น้ำมิสซิสซิปปี โรงงานเหล่านี้เก็บเกี่ยวเปลือกหอยกว่า 21,000 ตัน น่าเสียดายที่ในความบ้าคลั่งของหอยแมลงภู่เตียงหอยแมลงภู่ทั้งหมดถูกกำจัดในบางส่วนของแม่น้ำ

แม้ว่าความคลั่งไคล้ปุ่มหอยแมลงภู่จะยาวนานกว่าหอยแมลงภู่ก็ยังค่อนข้างเสี่ยงต่อการเกิดมลพิษและการเปลี่ยนแปลงที่มนุษย์สร้างขึ้นในแม่น้ำ กลุ่มอนุรักษ์กำลังจับตาดูประชากรหอยแมลงภู่ที่แตกต่างกันและสุขภาพของสภาพแวดล้อมของพวกเขา ในอเมริกาเหนือประมาณ 129 จาก 300 ชนิดของหอยแมลงภู่น้ำจืดกำลังตกอยู่ในอันตรายจากการสูญพันธุ์ตาม FWS สี่สปีชีส์หอยแมลงภู่ที่อาศัยอยู่ในอ่างมิสซิสซิปปีตอนบนได้รับการปกป้องภายใต้พระราชบัญญัติสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ปี 1973

จุดที่ลึกที่สุดของแม่น้ำมิสซิสซิปปีอยู่ในนิวออร์ลีนส์ในจุดนี้นอกไตรมาสฝรั่งเศส(เครดิตภาพ: ทิมชาร์ป)

การป้องกันสิ่งแวดล้อมเดลต้า

ในช่วงระยะเวลาประมาณ 7,000 ปีแม่น้ำมิสซิสซิปปีได้คดเคี้ยวไปทางใต้ฝากทรายดินเหนียวและวัสดุอินทรีย์อื่น ๆ ลงในน่านน้ำตื้นของอ่าวเม็กซิโกตอนเหนือ เมื่อตะกอนนี้สะสมชุมชนพืชเริ่มต้นขึ้นกับการดักตะกอนมากขึ้นและสร้างดินแดนใหม่ - ตอนนี้เป็นที่รู้จักกันในชื่อสามเหลี่ยมปากแม่น้ำมิสซิสซิปปี แต่ในช่วงไม่กี่ร้อยปีที่ผ่านมากิจกรรมของมนุษย์ได้นำไปสู่การล่มสลายของเดลต้าฟื้นฟูเดลต้าแม่น้ำมิสซิสซิปปีกลุ่มสิ่งแวดล้อม ตั้งแต่ทศวรรษที่ 1930 พื้นที่ประมาณ 1,900 ตารางไมล์ของรัฐหลุยเซียนาได้หายไปในอ่าว สิ่งนี้ได้รับการทวีความรุนแรงยิ่งขึ้นจากหายนะจากธรรมชาติและที่มนุษย์สร้างขึ้นเช่นพายุเฮอริเคนแคทรีนาและภัยพิบัติน้ำมัน BP

“ เดลต้าแม่น้ำมิสซิสซิปปีและชายฝั่งรัฐหลุยเซียนากำลังเผชิญกับวิกฤตการสูญเสียที่ดิน: ทุกชั่วโมงสนามฟุตบอลหายไป” สตีฟค็อชฮานรองประธานกองทุนป้องกันสิ่งแวดล้อมชายฝั่งทะเลและผู้เชี่ยวชาญด้านระบบนิเวศการป้องกันชายฝั่งโครงสร้างพื้นฐานทางธรรมชาติ

"การสูญเสียที่ดินครั้งนี้เกิดจากปัจจัยหลายประการรวมถึงการเรียกร้องของแม่น้ำมิสซิสซิปปีเพื่อการเดินเรือและการควบคุมน้ำท่วม (ซึ่งตัดความสัมพันธ์ระหว่างแม่น้ำและพื้นที่ชุ่มน้ำชายฝั่งโดยรอบซึ่งพึ่งพาแม่น้ำสำหรับน้ำจืดและตะกอน) น้ำมันและก๊าซและการนำทาง

“ ในหลุยเซียน่าไม่เพียง แต่เป็นทะเลที่เพิ่มขึ้น แต่ดินแดนก็กำลังจม - เป็นสองเท่าที่เรียกว่าระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้น” Cochran กล่าว "และในขณะที่พื้นที่ชุ่มน้ำชายฝั่งเหล่านี้กลายเป็นน้ำเปิดโล่งชุมชนบ้านและเมืองเช่นนิวออร์ลีนส์มีความเสี่ยงต่อการเกิดน้ำท่วมจากพายุและพายุเฮอริเคน"

ข่าวดี Cochran กล่าวว่าหลุยเซียน่ามีแผนที่จะสร้างพื้นที่ชุ่มน้ำชายฝั่งใหม่ หลายโครงการมารวมตัวกันเพื่อสร้างชายฝั่งที่หายไปของรัฐลุยเซียนาและปกป้องผู้คนชุมชนและอุตสาหกรรมที่อาศัยและทำงานที่นั่น

"แผนแม่บทชายฝั่งของรัฐเป็นแผน 50 ปีมูลค่า 50 พันล้านดอลลาร์รวมถึงโครงการฟื้นฟูชายฝั่ง (เช่นการฟื้นฟูเกาะกำแพงกั้นความหลากหลายของตะกอนและโครงการอื่น ๆ ) โครงการป้องกันชายฝั่ง (เขื่อนกำแพงน้ำท่วมและโครงการป้องกันพายุแบบดั้งเดิมอื่น ๆ )

ตะกอนประมาณ 500 ล้านตัน (550 ล้านเมตริกตัน) ไหลเข้าสู่อ่าวเม็กซิโกจากแม่น้ำมิสซิสซิปปีในแต่ละปี ภาพสีที่แท้จริงนี้ซึ่งได้มาจาก Spectroradiometer (MODIS) (MODIS) บนดาวเทียม Terra ของนาซ่าแสดงให้เห็นว่าน้ำสีน้ำตาลมืดของมิสซิสซิปปีผสมกับน้ำสีน้ำเงินเข้มของอ่าวสองวันหลังจากพายุฝน(เครดิตภาพ: นาซ่า)

อุดมไปด้วยวัฒนธรรม

แม่น้ำมิสซิสซิปปีมีอิทธิพลต่อวัฒนธรรมอเมริกันมานานหลายศตวรรษ John James Audubon ผู้อาศัยอยู่ในนิวออร์ลีนส์เป็นนักธรรมชาติวิทยาที่วาดและอธิบายนกในอเมริกาเหนือ ผลงานชิ้นเอกของเขา "The Birds of America" เป็นชุดของภาพนกขนาดเท่าชีวิต 435 ภาพที่ตีพิมพ์ในส่วนระหว่างปี 1827 และ 1828 ส่วนที่ดีของงานของเขาเสร็จสมบูรณ์ในนิวออร์ลีนส์และหลุยเซียน่าตอนใต้ซึ่งเขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในการสังเกตนกในท้องถิ่น

แม่น้ำมิสซิสซิปปีเป็นพื้นดินที่อุดมสมบูรณ์สำหรับการกำเนิดของบลูส์และแจ๊สในฐานะเพลงของชาวแอฟริกันอเมริกันที่เป็นทาสผสมกับประเพณีฝรั่งเศสสเปนและครีโอลเพื่อสร้างรูปแบบดนตรีใหม่ พื้นที่เดลต้ามิสซิสซิปปีได้ผลิตศิลปินบลูส์ที่มีอิทธิพลมากที่สุดในประเทศบริการกระจายเสียงสาธารณะ (PBS)- นิวออร์ลีนส์, เมมฟิส, เซนต์หลุยส์ทั้งหมดกลายเป็นศูนย์สำคัญสำหรับเพลงบลูส์

ผู้เขียนซามูเอลคลีเมน (มาร์คทเวน) เกิดในปี 2378 และเติบโตขึ้นมาในเมืองเล็ก ๆ ของฮันนิบาลรัฐมิสซูรี่ในช่วง "ยุคทองของเรือกลไฟ" (2373-2373) การผจญภัยในวัยเด็กของเขาและประสบการณ์การทำงานผู้ใหญ่ของเขาในแม่น้ำมิสซิสซิปปี - เขาทำงานเป็นนักบินเรือกลไฟเป็นเวลาสี่ปี - เป็นแหล่งของแรงบันดาลใจสำหรับหนังสือของเขา "The Adventures of Tom Sawyer" "The Adventures of Huckleberry Finn" และ "Life on the Mississippi"

แม่น้ำมิสซิสซิปปียังเป็นแรงบันดาลใจให้ "Show Boat" ละครเพลงโดย Jerome Kern และ Oscar Hammerstein II ซึ่งบอกเล่าเรื่องราวของครอบครัวนักแสดงบนเรือแม่น้ำมิสซิสซิปปีในช่วงปี 1800 เพลงที่โด่งดังที่สุดจากการแสดงน่าจะเป็น "แม่น้ำ ol '"พร้อมเนื้อเพลงเช่น:

แม่น้ำ ol 'แม่น้ำที่แม่น้ำ ol' เขาไม่ได้พูดอะไรเลย แต่เขาต้องรู้อะไรบางอย่างเพราะเขาแค่กลิ้งเขาไปเรื่อย ๆ

ทรัพยากรเพิ่มเติม

Northern Illinois University: มิสซิสซิปปีของมาร์คทเวน- ให้ข้อความที่ค้นหาได้ซึ่ง Mark Twain จินตนาการและจดจำหุบเขามิสซิสซิปปี
ไซต์ประวัติศาสตร์รัฐ Cahokia Mounds- เสนอทัวร์เสมือนจริงของเนินดินและการค้นพบทางโบราณคดีที่ไซต์
Mississippi River Explorer- ตอบคำถามเกี่ยวกับการเดินทางไปตามแม่น้ำ