ในเวลาเพียงสามนาทีการระเบิดของภูเขาไฟเซนต์เฮเลนนิกปะทุขึ้นเป็นจำนวน 3.7 พันล้านลูกบาศก์ลูกบาศก์หลาของหินและฝุ่น (พอที่จะเติมสระโอลิมปิก 1 ล้านสระว่ายน้ำ) กว่า 230 ตารางไมล์ (595 ตารางกิโลเมตร) ของภูมิทัศน์ป่าบริสุทธิ์ในวันที่ 18 พฤษภาคม 1980 ก่อนวันที่ผ่านมา สัตว์เกมใหญ่เกือบ 7,000 ตัวรวมถึงกวางและกวางเสียชีวิตพร้อมกับปลาและนกนับไม่ถ้วน ต้นเฟอร์ดักลาสหลายล้านต้นวางเหมือนไม้แมตช์จำนวนมากบนโลกที่ไหม้เกรียม
กองกำลังจำนวนมากรวมถึงปริมาณก๊าซในแมกมาโครงสร้างหินภายในภูเขาไฟและวิธีที่ไม่สมมาตรที่แมกมาลุกขึ้นสู่พื้นผิวมีส่วนทำให้การทำลายล้างครั้งใหญ่ของการระเบิด
แรงสั่นสะเทือนก่อนการระเบิด
ทุกอย่างเริ่มต้นขึ้นในเดือนมีนาคมปี 1980 เมื่อแผ่นดินไหวเล็ก ๆ ดังก้องผ่านฐานของภูเขาไฟและตั้งค่าการปะทุของไอน้ำ แผ่นดินไหวเหล่านี้อาจเปิดรอยร้าวเล็ก ๆ ในหินที่พื้นผิวซึ่งน้ำไหลลงมาและระเหยกลายเป็นไอทันทีเนื่องจากความร้อนสตีฟมาโลนศาสตราจารย์ด้านธรณีฟิสิกส์ที่มหาวิทยาลัยวอชิงตันกล่าว
แผ่นดินไหวภายใต้ภูเขาไฟทวีความรุนแรงขึ้นในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ในตอนเช้าของวันที่ 18 พฤษภาคมแผ่นดินไหวขนาดใหญ่ที่มีขนาด 5.0 ทริกเกอร์ถล่มที่ด้านหนึ่งของภูเขาไฟ ดินถล่มครั้งนี้ส่งหินชั้นหนึ่งไหลลงมาจากภูเขาดังนั้นแมกมาที่อยู่ข้างใต้ก็รู้สึกโล่งใจจากแรงกดดันข้างต้น
ผลกระทบมาโลนกล่าวว่าเป็นเหมือนการเขย่าขวดโซดาแล้วโผล่ขึ้นไปด้านบนของขวด
"การปล่อยแรงดันฉับพลันทำให้ก๊าซทั้งหมดในแมกมาเพื่อขยายและแมกมาถูกปลิวไปเป็นบิต "มาโลนกล่าว
แมกมา
การระเบิดครั้งนี้พัดออกไปด้านข้างของภูเขาในสิ่งที่นักธรณีวิทยาเรียกว่าการระเบิดด้านข้างและก่อให้เกิดดินถล่มดินแดนที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้
เหตุผลในการระเบิดด้านข้างนั้นมาโลนกล่าวว่าแมกมาในภูเขาไฟเพิ่มขึ้นขึ้นไปด้านบนแบบไม่สมดุล เป็นไปได้ว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นเพราะแมกมาตามทางเดินภายในภูเขาไฟที่ถูกแกะสลักโดยการปะทุครั้งก่อนเมื่อหลายปีก่อน
"เนื่องจากการปะทุครั้งก่อนในช่วงกลางปี 1800" มาโลนกล่าว "ศูนย์กลางของนูนลาวาถูกชดเชยเล็กน้อย" เมื่อรวมกับสิ่งนี้หินที่วางอยู่ตรงกลางนูนออกจากศูนย์นั้นอ่อนแอกว่าที่ครอบคลุมส่วนอื่น ๆ ของภูเขาไฟ
“ โดยพื้นฐานแล้วมันเป็นเหมือนปืนที่โหลด” มุ่งไปด้านนอกจากทางเหนือของภูเขาจอห์นพอลลิสเตอร์หัวหน้าโครงการช่วยเหลือภัยพิบัติภูเขาไฟทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกากล่าว ภูเขาไฟมีโครงสร้างภายในที่ซับซ้อนและหากด้านบนของภูเขากลายเป็น olidifies มากแมกมาภายในอาจผลักออกไปทางด้านหนึ่งตามที่เพิ่มขึ้น
การระเบิดด้านข้างเริ่มต้นนี้ไม่เพียง แต่จะออกถล่มยักษ์ แต่ยังปูทางไปยังขนนกแนวตั้งและควันที่ปะทุขึ้นมาจากยอดเขาในเช้าวันนั้น
เมื่อแผ่นดินถล่มส่งโขดหินจำนวนมากจากทางเหนือของภูเขาที่ดูแลภูมิทัศน์แมกมาลึกเข้าไปในภูเขาก็โล่งใจจากแรงกดดันที่สูงขึ้น
ก๊าซละลายในแมกมาล่างนี้จากนั้นขยายอย่างรุนแรงสร้างพลัมภูเขาไฟอีกินเวลานานเก้าชั่วโมงและส่งแอชไกลออกไปเท่าที่ราบยิ่งใหญ่
เรียนรู้จาก St. Helens
การระเบิดด้านข้างออกไปทางด้านทิศเหนือของ Mt. St. Helens ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจธรรมชาติของการปะทุของด้านข้าง โดยการศึกษาคุณสมบัติของภูมิทัศน์หลังจากนั้นและสังเกตรูปแบบการทำลายล้างที่เกิดขึ้นบนพื้นใกล้ Mt. St. Helens นักธรณีวิทยาสามารถรับรู้ได้รูปแบบเดียวกันที่อื่น-
"ภูมิประเทศที่เต็มไปด้วย Hummock" Pallister กล่าวซึ่งอ้างถึงกองหินขนาดเล็กที่ผิดปกติกระจายไปทั่วพื้นที่หลังจากการระเบิด "เปิดตาของชุมชนวิทยาศาสตร์ทั่วโลก
“ มีทุ่งกว้างใหญ่ของ hummocks เหล่านั้นใกล้กับ Mount Shasta [ในแคลิฟอร์เนีย] ที่นักธรณีวิทยาได้รอยขีดข่วนศีรษะของพวกเขาในทันทีมันก็ชัดเจน” Pallister กล่าวว่ามีการระเบิดด้านข้างเกิดขึ้นที่นั่นเช่นกัน
ความลึกลับที่เหลืออยู่มาโลนกล่าวคือวิธีการเข้าใจการเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนภายในภูเขาไฟเป็นเวลาหลายปีก่อนการระเบิด ไม่มีเหตุการณ์แผ่นดินไหวมากมายที่ Mt. St. Helens ก่อนเดือนมีนาคมปี 1980 แม้ว่ามันจะหายากมากสำหรับภูเขาไฟที่จะปะทุโดยไม่มีการเตือนใด ๆ ในสัปดาห์ก่อน แต่เป้าหมายคือการเรียนรู้ที่จะเห็นสัญญาณเตือนล่วงหน้าต่อไป
“ เรารู้ว่าระบบแมกมาจะต้องทำอะไรบางอย่าง” มาโลนกล่าว“ เราต้องพยายามทำความเข้าใจให้ดีขึ้นว่าเกิดอะไรขึ้นในระหว่างการตรวจจับการเปลี่ยนแปลงหลายปีก่อนการระเบิดเราต้องเข้าใจวิวัฒนาการของกระบวนการและฟิสิกส์ของกระบวนการดังนั้นเราจึงรู้ว่าทำไมเราไม่เห็นพวกเขาจนถึงนาทีสุดท้าย”
- แกลลอรี่: การระเบิดอย่างไม่น่าเชื่อของ Mount St. Helens
- 10 ข้อเท็จจริงของภูเขาไฟป่า
