การชิงช้าอันยิ่งใหญ่ในสภาพภูมิอากาศมีบทบาทสำคัญในการก่อให้เกิดการสูญพันธุ์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอย่างมากเช่นแมมมอ ธ ที่มีขนแกะและแมวดาบที่มีรอยดาบในช่วง 50,000 ปีที่ผ่านมานักวิจัยแนะนำ
ระหว่าง 50,000 ถึง 3,000 ปีที่ผ่านมา 65 เปอร์เซ็นต์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีน้ำหนักมากกว่า 97 ปอนด์ (44 กิโลกรัม) สูญพันธุ์พร้อมกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กน้อย
David Nogues-Bravo นักวิจัยของมหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกนในเดนมาร์ก
เมื่อห้าหมื่นปีก่อนสภาพภูมิอากาศโลกเริ่มเย็นลงและแห้งขึ้นไปถึงสภาพน้ำแข็งเต็มรูปแบบ 21,000 ปีก่อนปัจจุบัน ตั้งแต่นั้นมาสภาพภูมิอากาศก็อบอุ่นขึ้นสร้างโอกาสใหม่สำหรับผู้คนในการตั้งอาณานิคมของโลก
ทีมนักวิทยาศาสตร์ระหว่างประเทศมองใกล้การแกว่งเหล่านี้มากขึ้นในขณะนี้แสดงให้เห็นว่าการแกว่งสภาพอากาศที่มากขึ้นในสถานที่ที่มีประสบการณ์ยิ่งสูงขึ้นอัตราการสูญพันธุ์ที่พวกเขาเห็น
“ จนถึงขณะนี้หลักฐานระดับโลกที่สนับสนุนการโต้แย้งการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้ขาดไป” Nogues-Bravo กล่าว
ความท้าทายคือด้วยหลักฐานที่ผ่านมานักวิทยาศาสตร์ต้องแก้ปัญหาการมาถึงของมนุษย์การสูญพันธุ์จำนวนมากอัตราและเมื่อการสูญพันธุ์และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเกิดขึ้นจริง
สภาพภูมิอากาศทำให้สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่และเล็ก
เพื่อแก้ไขปัญหานี้นักวิจัยวิเคราะห์ข้อมูลในระดับโลก
“ ด้วยการจัดการกับปัญหาในระดับโลกเราเพิ่มมิติใหม่ให้กับการอภิปรายโดยแสดงให้เห็นว่าผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่เท่ากันในทุกภูมิภาค” Nogues-Bravo อธิบาย
ตัวอย่างเช่นในแอฟริกาสภาพภูมิอากาศเปลี่ยนไปในระดับที่ค่อนข้างน้อยซึ่งตรงกับสัตว์น้อยลงที่สูญพันธุ์ไปที่นั่น อย่างไรก็ตามในอเมริกาเหนือมีสายพันธุ์ที่สูญพันธุ์มากขึ้นรวมถึงบีเว่อร์ยักษ์หมาป่าน่ากลัวและสโล ธ ภาคพื้นดิน - สอดคล้องกับระดับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่มากขึ้น
การค้นพบของพวกเขาเชื่อมโยงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกับการสูญพันธุ์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมนั้นสอดคล้องกันในขนาดสัตว์ที่แตกต่างกันเช่นกันซึ่งเสริมสร้างการโต้แย้งของพวกเขา โดยทั่วไปนักวิทยาศาสตร์สันนิษฐานว่ามนุษย์มีผลกระทบส่วนใหญ่เพียงแค่ประชากรของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ซึ่งพวกเขาตามล่าเป็นเกมในขณะที่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะส่งผลกระทบต่อสัตว์ขนาดเล็กและใหญ่
การค้นพบนี้คือ "ชี้นำ" เอริคสก็อตต์ภัณฑารักษ์ของซากดึกดำบรรพ์ที่พิพิธภัณฑ์ซานเบอร์นาดิโนเคาน์ตี้ในแคลิฟอร์เนียซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษานี้ "มันเป็นงานที่ดีพอสมควรในการส่งเสริมความคิดของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นปัจจัยเชิงสาเหตุ แต่มีงานอีกมากที่ต้องทำที่นี่"
ข้อยกเว้นที่เป็นไปได้เพียงอย่างเดียวสำหรับแนวโน้มนี้ที่นักวิจัยเห็นอยู่ในอเมริกาใต้โดยรวมซึ่งโดยเฉลี่ยแล้วมีการแกว่งสภาพภูมิอากาศค่อนข้างเล็ก แต่มีการสูญพันธุ์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในระดับสูง อย่างไรก็ตาม Nogues-Bravo ตั้งข้อสังเกตว่าการสูญพันธุ์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่ที่ตรวจพบมาจากทางตอนใต้ของอเมริกาใต้
“ ดังนั้นผลลัพธ์ของเราจึงสอดคล้องกันและยังคงแสดงให้เห็นว่าภาคใต้ของอเมริกาใต้ได้รับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศครั้งใหญ่และ [A] การสูญพันธุ์จำนวนมาก” เขากล่าว
การสูญพันธุ์แตกต่างกันอย่างไร
การค้นพบเหล่านี้ไม่เพียง แต่ชี้ให้เห็นว่าสภาพภูมิอากาศอาจมีบทบาทในการทำให้เกิดการสูญพันธุ์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม แต่ยังแสดงให้เห็นว่าผลกระทบอาจแตกต่างกันไปในภูมิภาคและทวีปอย่างไร
"ในขณะที่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่ได้เป็นเพียงปัจจัยเดียวที่อยู่เบื้องหลังการสูญพันธุ์อดีตปัจจุบันหรืออนาคตเราไม่สามารถละเลยในทางใด ๆ ที่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่ว่าทางตรงหรือทางอ้อมเป็นนักแสดงที่สำคัญที่จะเข้าใจในอดีตและการสูญพันธุ์สายพันธุ์ในอนาคต"นักวิจัยการศึกษา Miguel Araújoกล่าวที่พิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติในสเปน
ในอนาคตนักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าพวกเขาต้องการรวมผลกระทบที่มนุษย์อาจมีต่อการสูญพันธุ์เหล่านี้ในการวิเคราะห์เหล่านี้ ความท้าทายที่มีการนำสาขาวิชาทางวิทยาศาสตร์ที่แตกต่างกันมารวมกันเช่นโบราณคดีมานุษยวิทยาภูมิอากาศนิเวศวิทยาชีววิทยาวิวัฒนาการและชีวภูมิศาสตร์เพื่อชื่นชมการมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์และผลกระทบอื่น ๆ
นักวิทยาศาสตร์จะให้รายละเอียดการค้นพบของพวกเขาในวารสาร Evolution ที่กำลังจะมาถึง
- 25 สัตว์โบราณที่น่าตื่นตาตื่นใจ
- สัตว์ที่อันตรายที่สุดในโลก
- 10 อันดับแรกที่น่าประหลาดใจของภาวะโลกร้อน
