นักโบราณคดีที่ขุดค้นในเอกวาดอร์ได้ค้นพบการฝังศพอันอุดมสมบูรณ์ของหญิงตั้งครรภ์และทารกในครรภ์ที่เสียชีวิตเมื่อประมาณ 1,200 ปีก่อน แต่กระดูกของผู้หญิงคนนั้นเผยให้เห็นว่าเธอถูกกระบองและแยกชิ้นส่วน และศีรษะของบุคคลอื่นและเครื่องเผาบูชาถูกฝังไว้ในหลุมศพ ซึ่งทำให้นักโบราณคดีสงสัยว่าเธอถูกบูชายัญ
“ความจริงที่ว่าเป็นผู้หญิงที่กำลังตั้งครรภ์อาจบ่งบอกว่าผู้หญิงดำรงตำแหน่งสำคัญของอำนาจ และด้วยเหตุนี้ อำนาจของพวกเธอจึงต้องได้รับการ 'จัดการ'”ซาร่า จุงสท์นักชีวโบราณคดีจากมหาวิทยาลัยนอร์ธแคโรไลนาที่ชาร์ลอตต์ บอกกับ WordsSideKick.com ทางอีเมล
ในการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อวันพฤหัสบดี (23 มกราคม) ในวารสารสมัยโบราณของละตินอเมริกาJuengst และเพื่อนร่วมงานให้รายละเอียดการฝังศพที่ "ลึกลับ" นี้เกิดขึ้นในช่วง Manteño (650 ถึง 1532) ของประวัติศาสตร์เอกวาดอร์ ซึ่งมีลักษณะเฉพาะคือผู้นำที่ซับซ้อนของคนชายฝั่งทะเลที่มีส่วนร่วมในการเกษตรและการเดินเรือ และเป็นที่รู้จักในบริเวณใกล้เคียงอินคา-
จากหลุมศพทั้ง 6 หลุมที่ Juengst และเพื่อนร่วมงานขุดขึ้นมาในบริเวณ Buen Suceso หลุมที่มีหญิงตั้งครรภ์มีความโดดเด่นแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
หญิงสาวรายดังกล่าวซึ่งอายุประมาณ 17 ถึง 20 ปี เสียชีวิตขณะตั้งครรภ์ได้ 7 ถึง 9 เดือน และการหาคู่ของเรดิโอคาร์บอนทำให้เธอเสียชีวิตระหว่างปี 771 ถึง 953 การแตกหักบนกะโหลกศีรษะของเธอบ่งบอกว่าเธออาจเสียชีวิตจากการถูกกระแทกที่ด้านหน้าศีรษะ ในช่วงที่เธอเสียชีวิต มีคนได้เอามือและขาซ้ายของผู้หญิงคนนั้นออกอย่างรุนแรง
ที่เกี่ยวข้อง:'เครื่องบูชาเพื่อเติมพลังให้กับทุ่งนา': เหยื่อบูชายัญเด็ก 76 ราย ทั้งหมดถูกผ่าเปิดอก ถูกขุดพบที่สถานที่ฝังศพในเปรู
การเสียสละของมนุษย์นั้นหาได้ยากสำหรับประชาชนชาวเอกวาดอร์ชายฝั่ง นักวิจัยตั้งข้อสังเกตในการศึกษาของพวกเขา แต่สิ่งของที่รวมอยู่ในหลุมศพทำให้การฝังศพมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวมากยิ่งขึ้น
สิ่งประดิษฐ์อันวิจิตรบรรจงที่ถูกฝังไว้กับผู้หญิงคนนั้น ได้แก่ เปลือกหอยแครงที่วางอยู่บนวงโคจรดวงตาของเธอ เครื่องประดับรูปพระจันทร์เสี้ยวที่ทำจากสปอนดิลัสเปลือกหอยและใบมีดออบซิเดียนสามใบรอบตัวเธอ และกรงเล็บปูวางอยู่บนหน้าท้องของเธอ สิ่งประดิษฐ์จากเปลือกหอยหลายชิ้นมีอายุมากกว่าที่ฝังไว้ถึง 2,000 ปี และน่าจะเป็นสินค้าทางการค้าที่มีคุณค่าอย่างยิ่ง Juengst กล่าว
นอกจากนี้ กะโหลกศีรษะของผู้ที่มีอายุ 25 ถึง 35 ปียังถูกทิ้งไว้ในหลุมศพใกล้กับไหล่ของหญิงตั้งครรภ์ และเครื่องเผาบูชาถูกวางไว้บนหน้าอกของเธอ การตรวจวัดด้วยเรดิโอคาร์บอนของวัสดุที่ถูกเผาพบว่ามันถูกฝังอยู่ในหลุมศพระหว่างปี 991 ถึง 1025 ซึ่งอาจเป็นไปได้หลายศตวรรษหลังจากการเสียชีวิตของผู้หญิงรายนี้
การเสียสละนี้น่าสนใจเป็นพิเศษ Juengst กล่าว เนื่องจากความขัดแย้งระหว่างวิธี "ลดทอนความเป็นมนุษย์และการตัดอำนาจ" ที่เธอถูกสังหาร กับความจริงที่ว่าหลุมศพของเธอเต็มไปด้วยสินค้าการค้าที่ร่ำรวย
การจัดวางสิ่งของต่างๆ ไว้รอบๆ ตัวของผู้หญิงและบนหน้าท้องของเธอ “เป็นการแสดงให้เห็นถึงการปกป้องและการดูแลเป็นพิเศษสำหรับเธอและทารกในครรภ์” Juengst กล่าว โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่นั้นมาสปอนดิลัส"มีความเกี่ยวข้องกับภาวะเจริญพันธุ์และน้ำ และได้รับการยกย่องจากวัฒนธรรมอเมริกาใต้มากมาย"
ในการศึกษานี้ นักวิจัยได้สรุปสถานการณ์ 2 ประการที่สามารถอธิบายการเสียชีวิตและการฝังศพของผู้หญิงรายดังกล่าวได้
เนื่องจากผู้หญิงคนนั้นเสียชีวิตในช่วงที่มีความรุนแรงเด็กเหตุการณ์ที่อาจก่อให้เกิดปัญหากับผลผลิตพืชผล เธออาจถูกสังเวยเนื่องจากความอุดมสมบูรณ์ที่แท้จริงของเธอ ด้วยความหวังที่จะรับประกันความสำเร็จทางการเกษตร นักวิจัยตั้งข้อสังเกตในการศึกษานี้ว่าสิ่งประดิษฐ์หลายชิ้นที่เธอถูกฝังโดยมีสภาพแวดล้อมที่มีน้ำทำให้เกิดความเชื่อมโยงกับทรัพยากรธรรมชาติที่สำคัญ
แต่รูปแบบการฝังศพในสังคม Manteño ยังชี้ให้เห็นว่าผู้หญิงมีอำนาจทางการเมืองและสังคมในระดับสูงผิดปกติ “หากคู่แข่งของผู้หญิงคนนี้ต้องการยึดครอง” Juengst กล่าว “พวกเขาจำเป็นต้องกำจัดเธอและลูกที่ยังไม่เกิดของเธอออกไป แต่ยังให้เกียรติเธอตามสถานะของเธอด้วย”
เบนจามิน เชเฟอร์นักชีวโบราณคดีจากมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ ชิคาโก ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการศึกษานี้ บอกกับ WordsSideKick.com ในอีเมลว่า "การรักษาศพที่โดดเด่นเป็นสิ่งที่น่าสังเกต แต่ฉันยังคงระมัดระวังในการตีความขั้นสุดท้ายว่าเป็นหลักฐานของการเสียสละ" Schaefer แนะนำว่าข้อมูลในอนาคตอาจเสริมสร้างข้อสรุปของการศึกษา "นำเสนอข้อมูลเชิงลึกที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติบูชายัญที่อาจมีลักษณะเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับManteño"
นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่า ไม่ว่าสถานการณ์การฝังศพจะเป็นอย่างไร การค้นพบนี้ "กระตุ้นให้เราสำรวจแนวคิดใหม่ๆ ในโบราณคดีเอกวาดอร์" โดยเฉพาะอย่างยิ่ง "ปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมและสังคมที่มีส่วนต่อการเสียสละและการรักษา" ของหญิงตั้งครรภ์และทารกในครรภ์ของเธออย่างไร
