ภาพนี้เมื่อปี 1997 ถูกสร้างขึ้นระหว่างการสอบสวนการระบาดของโรคฝีดาษในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก เครดิตรูปภาพ: CDC/ Brian WJ Mahy (คลังภาพด้านสาธารณสุขของ CDC)
Mars Express ขององค์การอวกาศยุโรปพังแล้วภาพที่น่าทึ่งบางภาพของพื้นที่ที่เรียกว่า Tantalus Fossae ซึ่งเป็นรอยเลื่อนเปลือกโลกที่ขยายออกไปเป็นระยะทาง 2,400 กิโลเมตร (1,500 ไมล์) พวกเขาไม่ได้ก่อตัวขึ้นในเหตุการณ์ภัยพิบัติ (เช่นส่วนอื่นๆ ของดาวอังคาร) แต่เกิดจากการก่อตัวของภูเขาไฟขนาดใหญ่ อัลบา มอนส์
ปัจจุบัน ดาวอังคารเป็นโลกทะเลทรายที่หนาวเย็น แต่นานมาแล้วมีน้ำอยู่บนผิวน้ำและมีภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นอยู่ สัญญาณของกิจกรรมที่ผ่านมานี้ถูกสังเกตทั้งบนพื้นดินและจากวงโคจร และบอกเล่าประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาที่ซับซ้อน
Alba Mons หรือเดิมชื่อ Alba Patera เป็นภูเขาไฟที่น่าประทับใจ ไม่ใช่จุดที่สูงที่สุด โดยมีระดับความสูงสูงสุด 6.8 กิโลเมตร (4.2 ไมล์) ภูเขาขนาดใหญ่ตามมาตรฐานของโลก แต่เป็นภูเขาลูกเล็กๆ เมื่อเทียบกับภูเขาโอลิมปัส มอนส์ ของดาวอังคาร ซึ่งมีความสูงถึง 3 เท่าด้วยระดับความสูง 26 กิโลเมตร (16 ไมล์) แต่สิ่งที่น่าประทับใจเกี่ยวกับอัลบา มอนส์ก็คือพื้นที่ผิวของมัน ซึ่งทำให้มันเป็นภูเขาไฟที่ใหญ่ที่สุดบนดาวอังคาร และกว้างเท่ากับสหรัฐอเมริกาจากเหนือจรดใต้
การก่อตัวของภูเขาไฟขนาดมหึมานี้ทำให้พื้นที่โดยรอบแตกร้าว ทำให้เกิดเส้นยาวที่มองเห็นได้จากวงโคจรในรายละเอียดอันงดงามโดย Mars Express ซึ่งอยู่รอบดาวเคราะห์สีแดงมาเกือบ 20 ปี การก่อตัวเหล่านี้เรียกว่ากราเบน และเกิดขึ้นเมื่อรอยเลื่อนสองรอยขนานกันก่อตัวขึ้น และหินที่อยู่ระหว่างรอยเลื่อนเหล่านั้นจมลงในช่องว่างที่เกิดขึ้น เมื่อพิจารณาจากรูปลักษณ์ของพื้นผิวที่มีรอยขีดข่วน มีความกว้างสูงสุด 10 กิโลเมตร (6 ไมล์) และลึก 350 เมตร (1,148 ฟุต)
ภูเขาไฟมีการปะทุน้อยกว่า (เวลาทางธรณีวิทยา) กว่าโอลิมปัสมอนส์ จากการศึกษาก่อนหน้านี้ แหล่งสะสมของภูเขาไฟรอบๆ อัลบามอนส์มีอายุระหว่าง 3.6 ถึง 3.2 พันล้านปี การประมาณอายุทำได้ในเชิงสถิติ โดยพิจารณาจากจำนวนหลุมอุกกาบาตในภูมิภาค พื้นผิวที่มีอายุน้อยกว่ามักจะมีหลุมอุกกาบาตน้อยกว่า
ในความเป็นจริง ภาพนี้แสดงให้เห็นหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่ที่โดดเด่น โดยมีรอยเลื่อนพาดผ่านก้นหลุม ซึ่งหมายความว่ามันถูกสร้างขึ้นโดยหินอวกาศก่อนที่อัลบา มอนส์จะก่อตัวขึ้น แต่หลุมอุกกาบาตอื่นๆ ทั่วภูมิภาค ซึ่งมีขนาดเล็กกว่า เพิ่งเกิดขึ้นใหม่ โดยขัดขวางแนวรอยเลื่อนด้วยแอ่งและขอบหลุม นอกจากนี้ยังมีหุบเขาเก่าแก่ที่ตัดผ่านกราเบนด้วย สิ่งเหล่านี้ต้องเกิดขึ้นก่อนที่อัลบา มอนส์จะลุกขึ้นจากพื้นดิน
ชื่อแทนทาลัสมาจากบุคคลในเทพนิยายกรีก บุตรชายของนางไม้พลูโตและซุส ที่ถูกลงโทษในชีวิตหลังความตายด้วยการยืนอยู่ในแอ่งน้ำใต้ต้นผลไม้ที่มีกิ่งต่ำ ทันทีที่เขาพยายามเอื้อมหยิบผลไม้ กิ่งก้านก็จะขยับไปจนสุดมือ ถ้าเขาต้องการดับกระหายและดื่มน้ำจากสระ น้ำก็จะลดลง นั่นคือสิ่งที่คำว่ายั่วเย้ามาจากภาษาอังกฤษ
