科学家称他们已经解开了南极洲失踪铁陨石之谜

估计数千颗陨石每年都会进入地球大气层，其中大部分被发现于南极洲。怎么会？原因之一很简单，因为，在贫瘠的白色背景下在南极荒野中，更容易发现太空岩石，它们通常颜色较深。

但对于一种特定类型的陨石——富含铁的陨石——在南极洲发现的陨石要少得多，这成为了一个困扰科学家数十年的长期谜团。现在，英国研究人员的一项新研究可能为这个谜题提供答案：南极洲的富铁陨石很少被发现，因为它们在太阳光线下不断升温并熔化地表，向下落到南极洲顶层以下。冰盖。

研究人员之一、曼彻斯特大学的凯瑟琳·乔伊 (Katherine Joy) 告诉乔纳森·韦伯 (Jonathan Webb)：“这项研究提出了一个假设——这些样本应该就在那里（冰下）。”英国广播公司新闻。 “我们只需要去找到他们就可以了。”

研究小组认为，这些看不见的富含铁的陨石可能隐藏在地表以下几厘米处，但它们的高金属含量有效地使它们成为由太阳射线提供燃料的散热器。与非金属陨石不同，它们在白天变得更热的能力意味着它们更难被发现，因为它们永远沉入可见表面以下。

除了外观上的视觉对比之外，在南极洲经常发现非金属陨石的另一个原因是冰流动力学，它将埋在冰中的陨石向上输送到称为局部地表区域的区域。陨石搁浅区 (MSZ)。

地球上约三分之二的陨石都是在这些 MSZ 中发现的，但研究人员表示，富含铁的陨石的热量阻碍或抵消了流动动力。结冰现象也许能够抬起埋藏的岩石，但如果这些岩石变热并融化，它就无法正常发挥作用。

“在过去的几百万年里，[这条]连续传送带将陨石从内部坠落点运送到‘陨石搁浅区’，”乔伊说。除非陨石的金属含量很高，否则。如果是的话，“它们永远不会浮出水面。它们永远被困在冰层以下 50-100 厘米左右的地方。”

该团队的研究结果发表于自然通讯，基于数学模型，该模型表明解冻和冻结过程可以抵消具有高导热性的陨石（例如富含铁的岩石）的向上运输，而那些具有较低导热性的陨石则不受阻碍地上升到冰表面。

现在我们知道这些富含铁的陨石很有可能存在，下一步就是寻找和研究它们，雷达和金属探测器可能在搜索中发挥至关重要的作用。

“南极洲局部地区的冰面下方很可能隐藏着陨石储备，找到其存在的确凿证据对于我们了解太阳系的形成至关重要，”首席研究员 Geoff Evatt 说道在新闻稿中。 “现在的挑战已经确定：成为第一个找到这个陨石储备并从中取回样本的团队。”