格陵兰岛广阔的冰天雪地可能无法被罗马帝国所控制，但这并不是说北方的冰天雪地从未感受到过帝国的财富。
一项新的研究通过观察一个距离这些很久以前的文化如此遥远、几乎陌生的地方，为古罗马和希腊文明的高峰和山谷提供了令人惊叹的、前所未有的一瞥。
格陵兰冰盖深处，埋藏在地表以下数百米，被困的冰保存着古罗马和希腊不可磨灭的记录，这是你在任何历史书上都找不到的。
如何？ 答案是污染。
研究中使用的冰芯（PNAS）
由内华达州沙漠研究所 (DRI) 的研究人员领导的一个国际团队分析了由内华达州沙漠研究所提取的冰样本。北格陵兰冰芯项目 (NGRIP)，该公司于 20 世纪 90 年代末开始在格陵兰冰冻中心下方钻探冰芯。
他们观察的岩心范围从非常深到更深——从地下 159 米到 580 米（521 到 1,902 英尺）之间切取的冰样本。 从本质上讲，你走得越深，你看到的时间就越早，大约有两千年的时间。
数千年前，古希腊和罗马文明开采和冶炼铅和银矿石，这些金属制品有助于支撑其社会的物质和经济基础。
但当时和现在一样，该行业付出了代价，即铅污染，铅污染逃逸到大气中，随风飘移数千公里。
部分风吹过格陵兰岛，与落在冰冷表面的雪发生碰撞。 随着时间的流逝，降雪越来越多，随着岁月和世纪的流逝，被铅污染的冰被埋在下面。
但是，如果你像这里的研究人员所做的那样，从冰堆中提取核心，并分析其中的铅排放量，你就可以生成数千年前工业污染情况的详细逐年记录。
在这种情况下，研究人员的时间线为我们提供了公元前 1100 年至公元 800 年之间的视图，我们可以用它来衡量这些古代社会的经济活跃程度或繁荣程度，完全基于烟雾的标准。
“我们对冰芯的亚年解析、准确年代测量的记录始于公元前 1100 年的铁器时代晚期，一直延伸到古代和古代晚期，一直到欧洲中世纪早期——这一时期包括了中世纪的兴衰。希腊和罗马文明”一位研究人员说，DRI 水文学家 Joe McConnell。
“我们发现格陵兰岛的铅污染与欧洲古代已知的瘟疫、战争、社会动荡和帝国扩张密切相关。”
尽管这种时间旅行科学令人惊奇，但这并不是第一次尝试。 A之前的研究在 20 世纪 90 年代中期使用了相同的技术，但有很大的不同。
该研究仅基于 18 个冰数据点得出结论。 这项新研究将其扩展到超过 21,000 项离散铅测量，为古希腊和罗马的经济活动提供了前所未有的见解，并帮助追踪其不同的战争、瘟疫、饥荒和高峰期。
“我不会说铅污染图表密切反映了国内生产总值，但它可能是我们所掌握的经济健康状况的最佳总体指标，”研究小组成员之一、牛津大学的考古学家安德鲁·威尔逊 (Andrew I. Wilson) 告诉我们。纽约时报。
本周公布的研究结果表明，虽然铅可能是一种有毒、无价值的金属，但它在整个历史中的使用实际上对科学家来说是一个无价的标记，对历史学家来说也是如此，他们现在有了一个新的、独特的精确时间表来应对。
“这篇论文不言自明，”未参与这项研究的历史学家塞思·伯纳德 (Seth Bernard) 说道。大西洋组织。
“感觉有点像我们发现了美洲。那里有另一个大陆，一直在那里，我们现在可以看到。”
研究结果报告于美国国家科学院院刊。
