斯坦福大学医学院的研究人员已经确定了在睡眠觉醒周期中起关键作用的脑电路。
在《杂志》上发表的小鼠研究中自然神经科学9月5日，研究研究员路易斯·德·莱西（Luis de Lecea）及其同事发现，当研究中涉及的动物逐渐升高睡眠时，新确定的脑电路中的活动减少。另一方面，发现电路会从睡眠中引起小鼠的刺激。
美国国立卫生研究院的数据表明，有25％至30％的美国人患有睡眠问题。研究人员说，该研究的发现可能有可能为可能解决睡眠问题的新目标治疗铺平道路。
研究人员说，失眠症是一种驱动数十亿美元的制药市场的常见睡眠障碍，传统上是用苯二氮卓类药物（如苯并二氮卓类药物）的治疗，可以关闭整个大脑。这些发现为新疗法提供了潜力，这些疗法狭窄地针对新确定的脑电路，以诱导更好的睡眠质量。
还发现大脑电路是奖励系统的关键组成部分。尽管有道理的是，奖励系统激发了目标指导的行为，例如寻找食物和从捕食者坐标逃脱的睡眠效果周期，以至于人们通常不会在自己的食物中寻找食物睡觉，直到本研究都没有确定该关联的解剖位置。
尽管该研究是在小鼠中进行的，但在所有脊椎动物中，奖励系统的电路都与已知在发射该电路中起重要作用的化学多巴胺相似。
“我们有很多可以抵抗多巴胺的药物，”说研究研究员Ada Eban-Rothschild。 “也许在适当的时间给一个人的适当剂量，具有正确的药代动力学特性，因此其效果会在正确的时间消失，这比用苯二氮卓类药物（例如valium）（例如valium）撞击了整个大脑的效果要好得多。”
由于患有精神分裂症和双相情感障碍的人的睡眠效果周期障碍也普遍存在，因此研究人员说，有可能针对腹侧细分区域或VTA的分泌多巴胺分泌神经细胞的药物，以帮助患有患有睡眠问题的神经系统问题的人。
VTA是与大脑自然奖励电路广泛相关的大脑结构。
