一项新动物研究的发现表明，可能有一种方法可以关闭强迫性饮酒的冲动。
Scripps研究所（TSRI）的研究研究人员Olivier George，同事在大鼠中发现了一组脑细胞，这些脑细胞驱动过量饮酒。他们的研究结果表明，可以通过靶向这组神经元来逆转酒精依赖性。
进行研究，那是出版在神经科学杂志9月7日，研究人员想知道是否有一种方法可以影响神经元电路中的特定神经元，从而驱动酒精使用和成瘾。在大鼠和人类中，这些神经元约占杏仁核中央的5％的脑细胞，杏仁核是与情绪有关的大脑区域。
乔治及其同事训练了实验室大鼠自我管理，并导致一些动物依赖酒精。然后，研究人员为大鼠注射了一个化合物，该化合物关闭了与酒精相关的脑细胞。
研究人员发现，当这些脑细胞被灭活并且变化持续了几周时，大鼠完全停止了强迫性饮酒。乔治说，好像动物忘了他们依赖酒精。
乔治说：“我们从未见过持续了数周的强大影响。”
尽管停止了强迫性饮酒，但这些动物仍在激励喝糖水，这意味着研究人员成功地仅针对酒精激活的神经元，而不是大脑的整体奖励系统。
大鼠也没有表现出不必要的戒断症状，例如摇摆不定。
需要进一步的研究将这些发现转化为人类，因为研究人员仍然必须确定他们靶向大鼠的同一组脑细胞是否也影响人类的酒精成瘾。
尽管如此，这些发现仍可能为可以解决人类酒精中毒的治疗铺平方法。研究人员一直在进行研究，以解决酒精中毒的方法。例如，瑞士的研究人员正在研究药品通过使大脑的多巴胺水平归一化可以减少酒精的渴望。
美国国家酒精滥用与酒精中毒研究所（NIAAA）的数字显示，截至2014年，大约有1630万美国成年人患有酒精使用障碍（AUD）。每年近88,000人也死于与酒精有关的原因，这使得酒精成为美国的第四个主要可预防原因。
