人类共同的共同祖先黑猩猩据信，我们最接近的灵长类动物亲戚在6到700万年前在非洲行走。
然而，对人类共同祖先的演变知之甚少活猿由于相关化石的稀缺，还早于此。
现在，在肯尼亚发现古老的头骨的发现可能会阐明这些祖先的起源和身体特征。
化石记录中最完整的灭绝猿头骨
化石是绰号艾尔西（Alesi），是由1300万历史岩石层的化石猎人发现的。它属于婴儿，目前是化石记录中最著名的灭绝猿头骨。
尽管颅骨得到了显着的保存，但研究人员仍无法立即确认它属于灵长类动物家庭的位置，因此他们在法国格伦布尔的欧洲同步加速器辐射设施中使用了高功率的X射线。
3D成像使研究人员可以瞥见头骨内部，而不会损害化石，并提供了有关该生物的大量信息。
“我们的图像的质量是如此好，以至于我们可以从牙齿中确定，以至于婴儿死后大约1年零4个月大。”说欧洲同步辐射设施的Paul Tafforeau。
nunzpitthecus
扫描为研究人员提供了牙齿的3D重建，但尚未爆发。独特的形状表明，头骨属于Nyanzapithecus Alesi，这是一个灭绝的姊妹群体，是大猿，吉本和人类。
在发现之前，该物种仅从牙齿中知道，并且存在疑问，它们是否真的是猿。
Alesi的柠檬大小的头骨有一个小的鼻子，看起来像婴儿长臂猿。分析表明，尽管它的外观可能给人留下印象长臂猿并在灭绝的猴子，猿类及其亲戚中演变了好几次。
研究人员说，该物种属于在非洲生活了超过1000万年的一组灵长类动物。头骨透露，这个群体接近了活着的猿和人类的起源，而这些都是非洲起源的。
研究人员在他们的文章中写道：“综合证据表明，nyanzapithecines是接近现存猿的起源的STEM型茎，并且类似于Hylobatid的面部特征在catarhine Evolution期间多次进化。”学习发表在期刊上自然8月10日。
