NASA的New Horizons航天器横梁回到了地球上,它是1月1日的Flyby期间捕获的Ultima Thule的最新和最佳图像。图像的照明显示了Kuiper带对象(KBO)的一些引人注目的细节。
New Horizon的Ultima Thule的形象
在历史悠久的元旦Flyby期间,新的地平线航天器已将其拍摄的Ultima Thule的图像带回家。 New Horizons使用其广角多色可见成像摄像机仪器,距离Ultima Thule 4,200英里(6,700公里)时拍摄了图像。这是航天器第一次探索小型KBO。
1月18日至19日,航天器将其带回地球的图像传输了,科学家通过称为反卷积的过程对其进行了锐化,以增强细节。
图像详细信息
该图像揭示了KBO白天/夜边界上的令人难以置信的细节,尤其是直径约0.4英里(0.7 km)的一些小坑,以及较小叶片上约4英里(7 km)的大型圆形特征。目前尚不清楚所述细节是影响陨石坑还是其他过程产生的。
同样引人注目的是裂片上的浅色和深色图案,两者之间的明亮“项圈”。据专家称,这可能揭示了有关它是如何形成45亿年前的线索。
“这种新图像开始揭示了Ultima Thule两个叶的地质特征的差异,并也向我们展示了新的奥秘。”说西南研究所的艾伦·斯特恩(Alan Stern),首席研究员。
最后一个图勒
最后一个图勒2014年6月26日,当时科学家使用哈勃望远镜搜索池塘后的Kuiper Belt Flyby目标。它最初被称为2014 MU69,但最终被命名为Ultima Thule,其意思是“超越已知世界”。
Ultima Thule位于海王星轨道以外的Kuiper带中,直径约为18英里(30 km),并且形状不规则。对于神秘的KBO,仍然不了解很多知识,但是到目前为止,科学家知道它的颜色可能是红色的,因为碳氢化合物在数十亿年内会暴露在阳光下。