在南達科他州的一條懸崖上發現的化石透露，古老的，自由迅速的砲彈生物稱為氨礦物是內陸海底部的甲烷滲出周圍的永久居民，在北美大陸上有6500萬年前的分裂。
甲烷和其他化學物質，例如硫化氫，從海底洩漏在所謂的冷滲水，為海底的食物鍊和綠洲提供基礎。
研究人員假設氨礦石，魷魚的滅絕親戚和nautiluses，只是在古老的海洋底部經過這些社區。但是，對大約7400萬年齡的滲水發現的化石的檢查表明，這些動物一生都在那裡度過。除了分析殼的化學外，研究人員還發現了成人和少年氨的化石。
細菌餵養甲烷和硫在滲水上排放本來會吸引稱為浮游生物的微小浮動生物，而這些生物本來會吸引飢餓的氨礦物，由美國自然歷史博物館的古生物學策展人尼爾·蘭德曼（Neil Landman）領導。
團隊認為，食物鏈並沒有停止。
他們在《地質學》雜誌上寫道：“魚類可能造成的氨殼殼上的致命傷害進一步證明了氨礦是交織社區不可或缺的一部分。”
這個化石礦床曾經是西部內部海道的一部分，該海道在大約6500萬年前結束的白堊紀時期將北美大陸劃分。蘭德曼說，它地板上的滲入似乎曾經吸引著雙殼類，海綿，魚類，脆皮和氨的滲透。
您可以關注生活學 高級的作家Wynne Parry在Twitter上@Wynne_Parry。跟隨LiveScience在Twitter上進行最新的科學新聞和發現@livescience然後繼續Facebook。
