根據一項新的研究為有爭議的話題增添了證據，這是印度中部大部分森林中發生的大規模火山噴發造成的大部分森林喪生，並可能將人類推向了滅絕的邊緣。
大約73，000年前，在印度尼西亞蘇門答臘島發生的Toba爆發，估計釋放了800立方公里的灰分，進入了覆蓋天空並遮擋陽光六年的大氣中。之後，全球溫度下降了多達16攝氏度（華氏28度），地球上的生命陷入了較深的冰河時代，持續了約1800年。
1998年，伊利諾伊大學的人類學教授斯坦利·安布羅斯（Stanley Ambrose）在《人類進化雜誌》上提出了效果在Toba爆發和隨後的冰河時代可以解釋遺傳學家認為發生在50,000至100，000年前的人口中的明顯瓶頸。當今活著的人類缺乏遺傳多樣性表明，在此期間，人類幾乎變得非常滅絕。
為了檢驗他的理論，Ambrose和他的研究團隊分析了孟加拉灣海洋核心的花粉，該核心在Toba爆發中有一層灰燼。研究人員還比較了印度中部三個地點（從火山約3,000英里）在托巴灰上方和下方取的化石土壤中的碳同位素比，以查明在各個地方和時間段內存在的植被類型。
森林茂密的地區留下與草或草林地不同的碳同位素指紋。
這些測試表明，托巴爆發後，印度的植被類型發生了明顯的變化。研究人員在《古地理》雜誌《古氣候學》，古生態學雜誌上寫道，他們的分析表明，轉向“更開放的植被覆蓋率和減少的蕨類植物的代表”，這些植被在潮濕的條件下生長，所有這些都將在toba爆發後至少提示該地區至少有1000年的干燥條件。 ”
Ambrose說，乾燥度可能還表明溫度下降。 “這是明確的證據，表明托巴長期以來在熱帶地區引起森林砍伐。”
他還得出結論，災難可能迫使現代人類的祖先採用新的合作策略來生存，最終使他們能夠取代尼安德特人和其他古老的人類。
儘管人類在活動中倖存下來，但研究人員在黃石國家公園的火山口下發現了不斷增加的活動，其中一些人懷疑最終將發生另一次超級爆發。雖然不預計會很快發生，但黃石噴發可以在3英尺（1米）深的一層灰燼中覆蓋一半的美國。
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