古生物學家從英格蘭西南部發現的頭骨化石和下顎骨碎片中發現了一種新的原齒爬行動物。
生活重構裂隙線蜥。圖片來源：馬克威頓。
新發現的物種，裂隙線蜥，生活在三疊紀晚期，大約220-2.1億年前。
這種古代生物是以下組織的成員輕甲亞科，已滅絕的類似蜥蜴的副爬蟲類亞科原科。
伯明翰大學古生物學家盧克·米德（Luke Meade）和伯明翰大學古生物學家盧克·米德（Luke Meade）表示：「原蜥蜴類是小型爬行動物，出現於二疊紀晚期，在二疊紀末滅絕事件中持續存在，並在三疊紀期間在整個盤古大陸上多樣化，成為滅絕後動物群的一個重要組成部分。
「原科洛芬科的多樣性在三疊紀晚期下降，僅以晚期分化分支 Leptopleuroninae 為代表，該分支存在於巴西、北美、蘇格蘭、英格蘭，可能還有威爾斯的少數地區。”
“細白質原齒類通常具有較少數量的橫向擴張和二尖式上頜牙齒，並且通常以顱骨裝飾為特徵，包括方頸上增大的棘。”
“細尾氨酸似乎很好地適應了高纖維草食性/雜食性或昆蟲性飲食，該群體可能代表了最新倖存的副爬行動物分支。”
化石遺骸裂隙線蜥在英格蘭西南部格洛斯特郡南部的克羅姆霍爾採石場發現。
「這種小型爬行動物的牙齒和下巴顯示出我們以前在其群體中從未見過的特徵，」米德博士說，他是該研究的主要作者。學習發表在期刊上古生物學論文。
“它的進食方式可能與它的近親不同，這引發了關於這些動物在三疊紀晚期如何與環境相互作用的新問題。”
這種爬行動物的上顎具有三尖齒，每顆牙齒都有三個不同的點，而下顎則具有壓縮的單尖齒，具有不尋常的無齒（無牙）尖端。
這些適應可能促進了一種獨特的食品加工方法。
倫敦自然歷史博物館爬行動物化石館長馬克瓊斯博士說：“推斷上牙和下牙之間的相互作用是令人著迷的，牙齒形狀的許多方面與哺乳動物相似。”
“下顎沒有與下巴融合，而是通過軟組織保持連接，並且可能很靈活。”
“這種靈活性可能使下顎能夠以有助於咀嚼食物的方式相遇。”
“這種特徵在密切相關的物種中沒有看到，可能表明有專門的飲食或餵食策略。”
“三疊紀晚期是一個環境發生巨大變化的時期，盤古大陸開始分裂。”
“獨特的牙齒適應裂隙線蜥表明它可能在不斷變化的氣候中利用獨特的生態位，以植物、昆蟲或其他需要專門口腔食物加工的小型獵物為食。
“裂隙線蜥「我們所處的時代，太陽輻照度明顯低於今天，但大氣中的二氧化碳卻明顯增多，」瓊斯博士說。
“總體而言，天氣更熱，全球平均海平面更高，並且出現了極端降雨事件。”
「所以，裂隙線蜥它所居住的社區可能為當今受到威脅的生態系統和我們面臨的地球緊急情況提供視角。
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盧克·E·米德等人。 2024年。古生物學論文10（6）：e1605； doi：10.1002/spp2.1605
