一項新的研究表明，嬰兒可以在7個月大時辨別聲音的情緒狀態，他們使用類似成人的心理過程來做到這一點。
這一發現強調了情感交流的進化重要性 - “優勝心的生存”可能部分是最好的移情者的生存。
先前的研究表明，嬰兒甚至出生之前就會發展出合理的偏好。幾天大的新生兒更喜歡聲音而不是隨機的聲音，並且可以區分自己的聲音母親的聲音從另一個雌性的。
但是，現任研究的主要研究員托比亞斯·格羅斯曼（Tobias Grossmann）與倫敦伯克貝克學院的首席研究員托比亞斯·格羅斯曼（Tobias Grossmann）說，新生兒的策略不同於倫敦伯克貝克學院的首席研究員，與德國Max Planck人類認知和腦科學研究所的同事合作。
新生兒使用大腦的“乳牙”來處理聲音，直到成人工具發展為止。
聽到聲音
為了確定何時使用成人過程，研究人員檢查了4個月和7個月大的嬰兒。嬰兒在昏暗的房間裡坐在照顧者的圈子上，而聲音和非聲音的音頻剪輯在揚聲器上播放。
借助舒適和技術尖端的帽子，用近紅外光譜法（NIRS）監測了它們的大腦，這是一種無創的技術，可測量大腦不同區域使用的氧氣量。正如腿部運行時需要更多的氧氣一樣，大腦的區域會在處理聲音時鍛煉時會增加其氧氣攝入量。 NIRS以局部方式捕獲了氧氣濃度的這些變化，使研究人員可以看到哪個大腦區域正在從事這項工作。
使用與成年人相同的大腦區域的7個月大嬰兒的大腦，但沒有4個月大的嬰兒的大腦對像成年大腦這樣的語音剪輯做出了反應。格羅斯曼說，這表明在4到7個月之間，參加聲音的成人式流程開始接管。
嬰兒談話
接下來，研究人員通過使用一連串的情感詞來添加情感片段。再次，年齡較大嬰兒大腦像成人大腦一樣反應。
與聽力相關的顳葉中的一個小區域對憤怒的聲音的反應比其他任何聲音都更為強烈。但是，額葉皮層涉及諸如決策和計劃之類的高階功能，比憤怒的皮質更適合快樂的音調。
格羅斯曼說：“快樂的演講可能比其他類型的演講更深入。”
這一發現可能會深入了解嬰兒談話，也稱為“母親”，建議研究人員。與成人對話相比，母親的節奏通常很慢，升高和下降，最重要的是，對於這項研究而言，它具有愉快的變化。以前已經發現母親有助於嬰兒的心理髮展，尤其是語言學習。
格羅斯曼說：“愉快的語氣對嬰兒的大腦有特殊的作用。”
進化可能會選擇優先考慮憤怒和歡樂的聲音的能力。格羅斯曼說，憤怒指示潛在的威脅，同時參與友好的聲音可能會幫助我們了解世界，形成依戀並在相對穩定的條件下找到優勢。他指出，需要更多的研究將本研究中測量的大腦反應牢固地與行為聯繫起來。
他說，能夠辨別情緒，“可能使得能夠發展更複雜的社會過程。”這對於我們作為一個物種的成功可能至關重要。
該研究在3月25日的《神經元》雜誌上詳細介紹。
