尤皮克面具：阿拉斯加薩滿們想像出來的描繪扭曲靈魂面孔的雕刻

尤皮克人，其祖先抵達阿拉斯加西南部，以其精緻且常常看起來很奇特的面具而聞名。但這種藝術傳統在 1700 年代末幾乎被消滅，因為俄羅斯傳教士將面具及其相關儀式比作巫術。

尤皮克面具的大小和形狀差異很大，人類學家多蘿西·吉恩·雷 (Dorothy Jean Ray) 在她 1967 年的書中寫道“愛斯基摩面具：藝術與儀式”，有的小至 6 英寸（15 厘米），有的長達 4 英尺（1.2 米）。這些面具傳統上是用沿海發現的雲杉浮木雕刻而成，並添加了用於運動的天然纖維——海鴨起伏的羽毛、生皮或鯨須作為附屬物，或在風中飄揚的人類或馴鹿的頭髮。顏色是用天然顏料添加的，例如用白粘土製成的白色指紋點。

歷史上第一次提到尤皮克面具是在一位俄羅斯旅行者的日記中，該日記寫於 1764 年至 1766 年間，日記中描述了尤皮克人戴著面具裸體跳舞。

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雷表示，面具是尤皮克宗教活動的重要組成部分，而且沒有兩個面具是相同的。通常，尤皮克薩滿會委託熟練的雕刻師根據夢想或願景製作面具。然後，村民們在舞蹈和節日期間佩戴這些面具，例如與狩獵活動相關的捕鯨和馴鹿儀式。

每個面具都代表著一種特殊的精神，是薩滿編織的更大故事的一部分，薩滿是世界未知力量的解釋者。高度扭曲的人臉面具經常被用來代表其他神話生物。嘴朝上代表男性，嘴朝下代表女性。

據雷說，到了 1700 年代末，據報導，俄羅斯牧師和傳教士在熱衷於讓原住民皈依基督教時，銷毀了盡可能多的尤皮克面具。一些面具倖存下來，只是被美國博物學家愛德華·W·尼爾森 (Edward W. Nelson) 從 1877 年開始收集，並運往北美和歐洲的博物館。

目前尚不清楚尤皮克面具製作的習俗有多久了，因為在儀式中使用它們後的習俗是將面具丟棄在苔原上或將其燒毀，根據尤皮克文化傳承者的說法。但考古學家發現了面具的證據可以追溯到 16 世紀在村莊的一個史前遺址靠近白令海。

儘管尤皮克面具製作在 17 世紀和 18 世紀被傳教士妖魔化，但這種做法今天又重新煥發活力作為當地社區成員恢復他們前殖民時期的做法。