科學家使用詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（（JWST）迄今為止，已經觀察並測量了星際分子云的最深河流中最冷的冰。根據1月23日發表的新研究，冷凍分子測量了440度華氏440度（減去263攝氏度）。自然天文學。
分子云由冷凍分子，氣體和灰塵顆粒組成，是恆星和行星的發源地，包括像我們一樣可居住的行星。在這項最新研究中，一組科學家使用了JWST紅外線的攝像機研究一個稱為變色龍I的分子云，距地球約500光年。
在黑暗的寒冷雲中，團隊確定了碳硫，氨，甲烷，甲醇等冷凍分子。據研究人員稱，這些分子有一天將成為生長恆星的熱核的一部分，甚至可能是未來系外行星的一部分。他們還擁有可居住世界的基礎：碳，氧氣，氫，氮和硫，這是一種被稱為科恩斯的分子雞尾酒。
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“我們的結果提供了對星際粉塵晶粒形成冰的初始，黑暗化學階段的見解，這些冰粒將生長到厘米大小的卵石中，從哪個行星形成的卵石。”梅利莎·麥克盧爾（Melissa McClure），荷蘭萊頓天文台的天文學家說在聲明中。
一個塵土飛揚的托兒所
恆星和行星在分子云中形成，例如Chameleon I.一百萬年來，氣體，冰和粉塵崩潰成更大的結構。這些結構中的一些變熱成為年輕恆星的核心。隨著星星的成長，他們越來越多地掃除越來越多的材料，變得越來越熱。一旦形成恆星，周圍剩下的氣體和灰塵就會形成一個磁盤。此事再次開始碰撞，粘在一起並最終形成更大的身體。有一天，這些團塊可能成為行星。甚至像我們這樣的可居住者。
麥克盧爾在聲明中說：“這些觀察結果為使生命的基礎所需的簡單且複雜的分子開闢了一個新窗口。”
JWST於2022年7月退回了其第一張圖像，科學家目前正在使用100億美元的望遠鏡的工具來證明可以進行哪種測量。為了鑑定變色龍I中的分子，研究人員使用了位於分子云之外的恆星的光。當光向我們閃耀時，它以雲中的灰塵和分子的特徵方式吸收。然後可以將這些吸收模式與實驗室中確定的已知模式進行比較。
該團隊還發現了他們無法具體識別的更多複雜分子。但是，這一發現證明了複雜的分子在分子云中確實形成，然後才被生長的恆星用盡。
“我們對複雜有機分子（如甲醇和潛在乙醇）的鑑定也表明，在這種特定雲中發展的許多恆星和行星系統將在相當先進的化學狀態下繼承分子，”研究合著者。威爾·羅沙（Will Rocha）萊頓天文台的天文學家在聲明中說。 “
儘管該團隊很高興在寒冷的分子湯中觀察科恩，但他們並沒有發現像Chameleon I之類的茂密雲中所期望的那樣濃縮分子。一種理論是，科恩斯是通過與冰冷的彗星和小行星碰撞傳遞到地球的。
McClure在聲明中說：“這只是一系列光譜快照中的第一個，我們將獲得這些光譜快照，以了解冰是如何從原始磁盤的彗星形成區域演變而來的。” “這將告訴我們最終可以將冰的混合物（因此以及哪些元素）傳遞到陸生外行星的表面，或摻入巨型氣或冰行星的大氣中。”
