研究表明，附近的矮星係是最近才到達的，而不是銀河系衛星

銀河係被許多，許多是最近才發現的。 這些被認為是圍繞銀河系主要質量運行的衛星，就像更遙遠的版本一樣它們點綴著銀盤周圍的空間。 然而，對四十個矮星系運動速度的測量表明，大多數矮星係並不在銀河系周圍的軌道上——有些可能會被引力捕獲，而另一些則會像夜間的船隻一樣經過。

南半球的居民幾千年來就知道有兩個矮星系，儘管他們不知道它們到底是什麼。 這些數十億顆恆星的聚集體現在被稱為大麥哲倫星雲和小麥哲倫星雲，人們在一個多世紀前就認識到了它們的本來面目。 20 世紀 30 年代也發現了其他一些附近的矮星系，但在過去的 30 年裡，我們已經發現了數十個更小的例子。

然而，這些物體與銀河系的關係一直不確定。 直到現在，得益於非凡的精確度可以探測恆星運動，天文學家已經能夠填補這一空白。 四十個附近矮星系的運動已在天體物理學雜誌——而且它們的速度比大多數人預期的要快得多。

這些矮星系的能量遠遠超過已知繞銀河系運行的球狀星團，即使質量相似。

確定一個物體是否在圍繞另一個物體的軌道上需要知道它的速度和可能繞軌道運行的物體的質量。 蓋亞提供了第一個，但實際上存在相當大的不確定性。 根據過去估計的下限，銀河系的引力不足以支撐研究中的大多數矮星系。 然而，即使使用更高的估計，作者也發現大多數人沒有在這裡長期居住。

「其中一些將被銀河系捕獲並成為衛星，」第一作者弗朗索瓦·哈默巴黎天文台在聲明中表示陳述。 其他星系將被像我們這樣大的星系發出的潮汐力撕裂。 然而，如果沒有對銀河系質量進行更精確的估計，許多人的命運就無法確定。

也許我們應該預料到這一點，在發現麥哲倫星雲和人馬座矮星系不是長期衛星。 人馬座矮星系在離銀河系太近後正慢慢被銀河系吞噬，但只被銀河系統治了4-50億年。 然而，這項發現提出了一個問題：所有這些微小的恆星城市從何而來，它們在如此接近銀河系之前在做什麼？