酵母對性的影響：值得嗎？凱特琳娜孔/Shutterstock
如果您使用過約會應用程序，那麼您可能會體會到尋找伴侶、維持伴侶和交配是多麼費力。顯然，莫納什大學的研究人員也是如此，他們最近發現自己在問這是否真的值得付出努力。畢竟，為什麼不省去麻煩，直接克隆自己呢？最近發表在期刊上的一項研究自然生態與演化轉向酵母的性生活來弄清楚它是否真的值得所有的閒聊。
在我們討論研究方法之前，我們先來談談基因（寶貝）。酵母菌是研究有性的潛在益處（或缺乏性益處）的理想對象，因為它們可以自行繁殖（稱為無性繁殖），也可以與其他酵母生物體進行有性繁殖。這兩種繁殖方式之間的主要區別（減去不做手腳的情況）是，一種方法創建了親代基因型的副本，而另一種方法則創建了父母雙方遺傳物質的混合物。
“弄清楚為什麼大多數動物和植物要經歷性行為的過程是生物學中最古老的問題之一，”說莫納什大學生物科學學院的 Mike McDonald 博士發表了 2020 年最浪漫的宣言之一。
為了回答這個問題，麥克唐納和他的研究小組（台灣中央研究院研究小組與莫納什大學合作）利用麵包酵母進行了進化實驗，觀察了有性和無性群體的遺傳效應。經過近 1,500 代後，他們發現有性族群和無性族群的生存狀況同樣良好。有性繁殖群體缺乏任何好處意味著事實上不，性不值得，但當你考慮在不斷變化的環境中的適應過程時，關鍵的差異就出現了。
「每次酵母透過無性或有性繁殖製造另一個細胞時，都可能發生突變。大多數突變是有害的或沒有影響，但有些突變可能是有益的，」麥克唐納說。 “我們發現，儘管酵母的無性群體在進化過程中比有性群體積累了更多的突變，但有性群體在不同的複製群體中的相似基因中積累了突變。”
這種現像被稱為“平行進化”，它揭示了生物體通過有性繁殖混合遺傳密碼，可以更好地使自己保留好的突變並擺脫壞的突變，有效地簡化自然選擇的過程，使後代成為最適合的。從本質上講，對於你的後代來說，性是值得的。
研究小組也回顧了兩個有性繁殖和無性繁殖群體的演化群體。他們使用分子工程技術來評估一些突變的健康效應，並由此奠定了獨居生活的好處。在一個陳述，麥克唐納解釋說：「酵母和人類一樣，每條染色體都有兩個拷貝。我們發現，對於某些突變，最合適的組合是當一條染色體具有帶有新的有益突變的基因版本，而另一條染色體具有原始基因時。在這種情況下，交配將導致一半的後代失去這種有益的組合。
所以，如果今年情人節你穿著 Tod，那就高興吧！如果酵母的性生活可以作為參考的話，那麼單獨進行性生活畢竟有一些好處。
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