NASA的土星航天器卡西尼(Cassini)定期捕獲土星的月球泰坦(Moon Titan)的圖像。其表面的圖像用於監視其在太空任務過程中發生的任何變化。
科學家使用這些數據來了解泰坦(Titan)等巨人現象,例如沙丘形成和風。今年早些時候,卡西尼(Cassini)對泰坦(Titan)表面的圖像揭示了充滿碳氫化合物砂的巨大沙丘土地。
兩個充滿沙丘的地區Aztlan(南)和Fensal(北),創造一個黑暗的H形區域,從太空中可以看出很大程度上。該圖像於2015年7月25日通過卡西尼(Cassini)的窄角相機拍攝,距離泰坦(Titan)約450,000英里。
由於類似但略微外星的特徵,土星的月球泰坦可能會通過地球的外星雙胞胎。泰坦有云,湖泊和雨水,但它們是由乙烷和甲烷製成的。像地球一樣,泰坦具有堅固的表面,但是由水冰製成的。地球上的沙丘是雄偉的景象。泰坦也有沙坵田,但它們充滿了烴砂。
但是與地球不同,太陽的光幾乎沒有到達土星的冰冷月亮。泰坦大氣的厚度是地球的兩倍。在這個月亮上,全球變暖做得很好。甲烷富裕氣氛的溫室氣體效應使月球處於宜人的179攝氏度。沒有甲烷的溫室氣體效應,肯定會比現在還原。令人驚訝的是,儘管氣氛濃郁,但泰坦很少有在月球表面淋上甲烷的雲層。
在地球上,甲烷通常存在於其氣態狀態或海面下方的冷凍狀態。在冰冷的泰坦上,甲烷可以是成立由於其溫度,液態形式並從天空中掉落 - 冷凍179攝氏度。甲烷雨會產生排水通道,這些通道蜿蜒穿過由水和冰製成的基岩。在月球的極性區域,可以在大型湖泊和站立池塘中發現液態甲烷。
土星的月球泰坦(Moon Titan)和地球是我們太陽系中僅有的兩個世界,在其表面上發現了已知的海洋和湖泊。
11月13日,NASA的Cassini航天器將在7,406英里處靠近Titan的表面。卡西尼太空任務是NASA,意大利航天局與歐洲航天局之間的合作。