美國宇航局說，哈勃太空望遠鏡及其同行Spitzer太空望遠鏡調查了10個木星大小的遠處外部行星，以深入研究其大氣的奧秘。
這項調查為至少一個長期存在的難題提供了解決方案，即為什麼這些系外行星中的某些（稱為熱木星都圍繞著宿主恆星繞著旋轉的熱木星）似乎比預期的要比預期的要少得多。
使用Hubble和Spitzer望遠鏡，允許國際天文學家團隊在系外行星大氣上積聚有史以來最大的光譜數據目錄。他們研究了10個巨大質量，大小和溫度的巨型氣體行星。
“我真的很高興終於看到了這個寬闊的行星，因為這是我們第一次擁有足夠的波長覆蓋範圍來比較一個星球和另一個星球的多個特徵，”說帶領學習埃克塞特大學的作者大衛·辛格（David Sing）。 “我們發現行星氛圍比我們預期的要多樣化。”
他們說，該調查使團隊能夠區分研究小組中的多雲和無雲外行星，這是一種大氣品質，可以解釋顯然缺水的奧秘。
在無雲的系外行星上看到了強烈的水跡象，而在那些具有云層和陰霾的行星上發現了較弱的水信號。
研究人員解釋說，這種多雲的氣氛也可以從視野中掩蓋水，即使是在以極高溫度聞名的一類外觀上。
“我們的結果表明，這只是烏云密布，從撬開眼睛中隱藏著水，因此排除了乾燥的熱木星，”加利福尼亞大學聖克魯斯分校的天文學家和天體物理學家喬納森·福特尼（Jonathan Fortney）解釋說。
他說，乾燥，熱木星需要在沒有水的環境中形成行星，這將需要對當前行星的出生理論進行完全重新思考。
“很高興看到大量的樣本量一直存在著水，而我們看不到水的光譜簽名只是最雲的光譜簽名。”添加。
他說，所有10個行星上水蒸氣的確認表明水蒸氣是宇宙中常見的豐富分子。
他說：“我們發現所有這些星球上的水都是突出的，因此我們認為水構成了許多較重的元素，這些元素進入了行星的形成。”
該研究在線發表在《期刊》上自然。
