動力的電池電動汽車，智能手機和其他設備通常是由鋰製成的，由於鋰是供應有限且難以處置的有毒材料，因此會帶來問題。
但是，新開發的用於發電的系統不需要使用金屬和有毒材料，這可能會在將來為更環保的電池鋪平道路。
麻省理工學院的研究人員提出了這種新的電源來源，該電源使用了由小碳圓柱製成的電線，稱為碳納米管生產電流。
當導線從端到頭逐漸加熱時，系統會產生動力。這是通過用可燃材料塗上電線然後將一端照明的，使其像保險絲一樣燃燒。
研究人員使用的可燃材料是蔗糖，通常稱為普通的餐桌糖，它是良性且無毒的。但是，研究人員認為其他燃燒材料可以產生更高的效率。
使基於碳納米管的電源系統與其他技術不同的是，它僅適用於熱量，因此一旦開發出更好的熱源。它們可以在系統中用於提高性能。
在該系統上工作的MIT和同事的Michael Strano已經表明，電線能夠為簡單設備（例如LED燈）提供動力，儘管可能需要一些時間才能與廣泛使用的基於鋰的電池競爭。
可以將電源縮放到已經在市場上的微小可穿戴設備中，但研究人員認為它也可以擴展到深空探針中。由於探針在太空中行駛，並且只能通過施加熱量來攻擊功率，因此系統可以保持休眠狀態。
“我相信，熱電波設備可能可以到達的上限遠遠不夠，”說來自澳大利亞RMIT大學的Kourosh Kalantar-Zadeh，他不是研究的一部分。 “但是，這一步驟使該技術對實際應用更具吸引力。”
Strano及其同事在《雜誌》上發表的一篇論文中描述了他們的作品能源與環境科學。
