母親的牛奶一直被譽為嬰兒的最佳營養來源之一。最近，發現牛奶可能還包含母乳具有的一些類似的保護特性。
加利福尼亞大學的一組研究人員指出了涵蓋這些保護性能的化合物。他們還發現，也有可能從牛奶中獲得它。
“牛奶是唯一與人共同發展以使我們健康的食物，”說加州大學戴維斯分校的David Mills教授。
深入研究此事的癥結，嬰兒的胃腸道嵌入了一個良好的人群微生物。母乳傾向於增強腸道中細菌的發育，從而增強了對嬰兒必需營養的供應。
“母親的牛奶本身指導了新生兒的腸道菌群的發展，滋養了非常具體的細菌種群，而這又提供了營養並保護孩子。現在，我們已經確定了牛奶中供應這種滋養的化合物，並表明可以從牛奶中獲得牛奶，”說米爾斯。
B Infantis是一種在嬰兒腸道中發現的細菌，它負責產生一種酶，該酶從牛奶糖蛋白中釋放出寡糖，進而處理嬰兒所需的營養。
糖蛋白包含蛋白質以及含有多種糖的分子，即寡糖。
這項新研究發現，具有分解糖蛋白釋放寡糖的能力的相同酶可以從牛奶中分解，就像從母乳中分解。
如果是這樣，研究人員說，現在可以與牛奶一起使用，以開發可改善嬰兒配方奶粉的益生元。
這項研究一直是出版在應用和環境微生物學，美國微生物學會雜誌。
照片：Bridget Coila | Flickr
