NASA的黎明太空探針已經確定了矮星的幾個陰影區域和隕石坑穀神星被認為是“冷陷阱”或冰可能會隨著時間積聚的區域。
科學家說，這些永久陰影區域中的大多數都足夠寒冷，足以將水冰捕獲數十億年。這增加了這些冷陷阱中目前存在的冰礦床的可能性。
夏威夷大學馬諾阿大學的客座調查員諾伯特·肖爾格弗（Norbert Schorghofer）說，矮星的條件足以積累水冰礦床。
Schorghofer說，穀神星有正確的質量來保留水分子。另外，矮星的極冷的陰影區域比水星或月球上的區域更寒冷。
陰影區域如何變成冷陷阱
長期以來，穀神星一直預測冷陷阱，但直到現在才被發現。
Schorghofer和他的同事研究了Ceres的北半球。將黎明探針攝像機的圖像組合在一起，以確定矮行星的形狀，顯示平原，隕石坑和其他特徵。
NASA的Goddard太空飛行中心的複雜計算機模型幫助指出了哪些區域接收到陽光直射的地方，矮星的狀況如何在一年中發生變化以及多少太陽輻射到達其表面。
重要的是要注意，直射陽光不會到達穀神星的永久陰影區域，這些區域通常位於火山口的一部分或火山口地板上。
儘管如此，這些地區確實會收到間接的陽光。但是，如果溫度下降到負240華氏度（負151攝氏度）的負240攝氏度，那麼陰影的區域就會變成冷陷阱。
寬敞的陰影區域
Schorghofer和他的團隊在整個Ceres的北半球都發現了許多大型永久性的地區。最大的區域是在距谷谷北極不到65公里（40英里）的16公里（10英里）寬的火山口內。
加在一起時，穀神星上永久遮蔽的地區將佔據約1800平方公里（695平方英里）的土地。這只是其景觀的一小部分 - 約佔北半球表面積的1％。
戈達德（Erwan Mazarico）的另一位客座調查員說，因為穀神星（Ceres）離太陽很遠，而陰影區域幾乎沒有輻射，所以矮星的陰影區域比在水星和月球上的山脈更冷。
馬扎里科說：“在穀神星上，這些地區的冷陷阱降至相對較低的緯度。”
另一方面，在水星和地球的月亮上，只有靠近電線桿的永久陰影區域才能使冰穩定在表面上。
此外，科學家說，穀神星上的情況與水星的情況更相似。水星上的陰影區域擴展了北半球的比例大致相同。汞對捕獲水冰的效率也與穀神星相當。
黎明任務的首席調查員克里斯·羅素（Chris Russell）補充說，與月球和汞相比，穀神星可能是用更大的水庫形成的。一些研究表明，銅灰可能是一個不依賴當前外部資源的揮發性富裕世界。
研究的細節是特色在日記中地球物理研究信。
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