在過去的幾十年中，科學家一直在尋找一種令人難以置信的難以捉摸的鳥類。一項新的研究發現，他們本來可以花很多年來尋找一種不存在的鳥類，因為所謂的利比里亞格林布爾可能只是已經確定的鳥類的一種變體。
難以捉摸還是不存在？
在過去的幾十年中，一種極為罕見的鳥類，利比里亞的格林布爾，可能欺騙了科學家，因為該物種甚至可能不存在。這樣，這意味著鳥在技術上確實存在，但不作為新物種。如果是這樣，那隻鳥可能並不像以前想像的那樣難以捉摸。
在1980年代初期，所謂的利比里亞格林布爾被發現在西非的森林中。被發現的鳥與已經命名的白松綠色格林布爾非常相似，除了其羽毛上的白色標記。在對這隻鳥的又一次發現後，1984年捕獲了一個標本，一個標本新物種被命名。
由於內戰，科學家無法返回利比里亞森林25年，儘管在2010年和2013年進行了進一步的旅行，但沒有發現這隻鳥的跡象。由於這些情況，只收集了利比里亞格林布爾的一個標本，它仍然是世界上鮮為人知的鳥類之一。實際上，直到2016年，這隻鳥被歸類為瀕臨滅絕。
不再是世界上最難以捉摸的鳴禽嗎？
在這種情況下，專家開始懷疑難以捉摸的鳥是否真的是一個獨立的物種，還是僅是已經分類的一種變體鳥類。因此，蘇格蘭阿伯丁大學的研究人員對馬戲團格林布爾和單一利比利亞格林布爾標本進行了DNA分析。
分析表明，兩隻鳥之間沒有顯著的遺傳差異，表明它們實際上是相同的鳥，除了假定的利比里亞·格林布爾（Liverian Greenbul）由於營養缺乏而形成了異常的羽毛模式。這些發現更加相關，因為先前對其他格林布爾物種的分析顯示了不同物種之間的顯著遺傳差異。
有了這一證據，過去30年來，鳥類物種一直在尋找這些鳥類物種一直在他們面前。
“我們不能明確地說，利比里亞格林布爾與冰分素格林布爾是同一隻鳥，但我們提供了足夠的證據，使任何其他解釋似乎都不太可能，”說阿伯丁大學的馬丁·科林森（Martin Collinson），紙描述利比里亞格林布爾的分類狀態，並發表在鳥類學雜誌。
