地球的海洋已成為廢物的巨大垃圾場。塑料產品，例如玩具，購物袋，漁網和瓶子，是當今海洋中的頂級污染物。
為了確定來自洛杉磯五個Gyres研究所的環境科學家馬庫斯·埃里克森（Marcus Eriksen）的塑料數量，來自洛杉磯的五個Gyres研究所，同事在六年的時間內進行了24次海洋探險補丁。
在這些探險中，埃里克森的團隊收集了水樣，因此他們可以估計微塑料的量或小於4.75毫米的塑料碎片。他們還進行了視覺調查，並使用數據使用海洋模型模擬了海洋中塑料的分佈和數量。
研究人員發現，海洋目前擁有約550萬億噸重約269,000噸的塑料，這相當於滿載滿載的570波音747s的重量。
“那裡的塑料污染比最近的估計要多得多，”埃里克森說。 “這是您可以想像的塑料製成的一切。就像沃爾瑪或目標固定一樣。”
埃里克森（Eriksen）及其同事還發現，微塑料佔浮力廢物的90％以上。埃里克森（Eriksen）說，這些是較大物品的顆粒，由於陽光，波浪和海洋動物（例如鯊魚和魚類）而被減少到較小的碎片。
“根據我們的模型結果，我們估計至少有55.25萬億塑料顆粒目前漂浮在海上，”研究人員寫他們的研究在12月10日發表的PLOS雜誌上發表。 “這些塑料中的絕大多數都是小片段。”
海洋中的塑料污染引起了人們的關注，因為危險廢物還積累了存在於水中的毒素，這些有害物質可以轉移到食用它們的動物上。
塑料廢物還殺死了許多海鳥和海洋動物。例如，塑料物體的碎片可能會被放在喉嚨和消化的動物中。塑料漁網也可能糾纏海龜和海豚。
埃里克森（Eriksen）說，解決這個問題的一種解決方案是採用改進的土地廢物管理實踐。他還推廣了塑料產品尤其是塑料袋的替代品。
