神經管缺陷Ancephaly和脊柱裂是嚴重且常見的出生缺陷這會影響500至1,000懷孕。
1991年的一項隨機試驗表明，在女性懷孕之前和懷孕初期增加葉酸的攝入量可以防止大多數出生缺陷的情況。
葉酸強化降低了先天缺陷的患病率
葉酸是B維生素葉酸的合成形式，在生產中起著重要作用紅細胞。因此，美國和其他80個國家要求用葉酸加固穀物，從而將神經管缺陷的流行降低一半。
但是，與許多其他國家不同，英國沒有引入葉酸強化，部分原因是人們擔心人們會將葉酸置於所謂的上限之上。
葉酸的耐受攝入水平
美國醫學研究所所建議的葉酸的可耐受性攝入水平是一個人可以服用的葉酸，而不會造成有害的副作用。 IOM分析了涉及B12缺乏症患者的研究，他們用高劑量的葉酸進行了錯誤治療。結論是，較高劑量的葉酸可能導致神經系統損害的機率更高。
然而，一項新研究的發現發現，葉酸攝入的上限不需要。沃爾夫森預防醫學研究所的研究研究員尼古拉斯·瓦爾德（Nicholas Wald）也是1991年研究的主要研究員，他的同事們重新分析了數據，發現高水平的葉酸和神經系統損害之間沒有聯繫。研究人員說，損害實際上是由於沒有足夠水平的B12造成的。
研究人員在他們的學習。 “這將產生實際的影響，即在所有國家都沒有引入強制性葉酸強化的科學障礙，這將對預防神經管缺陷產生重要的全球影響。”
英國的恐懼是不合理的
健康專家說，這項研究發表在《雜誌》上公共衛生評論週三，表明英國的恐懼是沒有道理的。現在，該國不再有理由延遲強制性葉酸防禦力。
瓦爾德說不用用葉酸加固麵粉以防止出生缺陷的情況類似於接受脊髓灰質炎疫苗，而不是使用脊髓灰質炎疫苗。
