如果二氧化碳排放率不放緩，世界上的海洋有1400萬年來達到1400萬年酸水平的危險。
威爾士加的夫大學的研究人員發現，如果產生強大的植物繼續將相同數量的二氧化碳泵入大氣中，那麼世界的海洋將到達酸化水平自中新世中期以來沒有發生。
研究人員認為，在過去的200萬年中，目前的世界海洋酸水平已經達到頂峰，這在海洋生物的迅速退化中可以看出。
中新世中期以來的最高酸水平
在一項新研究中出版在地球和行星科學信件研究人員說，如果沒有降低人類活動中的二氧化碳排放，海洋的酸水平將在本世紀末上升到前所未有的高度。
“我們新的海洋酸化地質記錄表明，在我們目前的'往常'排放軌跡上，海洋狀況將與海洋生態系統在過去1400萬年中所經歷的不同，”說加的夫地球和海洋科學學院的首席作家辛迪亞·索斯迪安（Sindia Sosdian）。
通過分析海洋生物的化石，Sosdian和她的團隊能夠確定過去2200萬年的酸度和大氣二氧化碳的水平。他們專門檢查了這些生物的貝殼找出海水中的酸度水平。
如果二氧化碳的排放率以當前速度繼續，二氧化碳將在2100年增長到每百萬分的930份。目前，大氣二氧化碳水平為每百萬分之400。
同樣，與今天的pH值為8.1相比，到本世紀末，世界海洋的pH值將下降到7.8。這是pH量表的巨大飛躍，因為pH下降0.1意味著酸度增加了25％。
對海洋生物的影響
當海水從大氣中吸收更多二氧化碳時，世界海洋中的酸水平上升。當海洋與二氧化碳相互作用時，發生化學反應會產生碳酸。
這些導致更多的酸性水腐蝕珊瑚礁並威脅貝類和其他海洋物種。在大屏障礁進行的早期研究表明，如果二氧化碳排放率以其速度繼續下去，海洋酸化將嚴重損害珊瑚礁的生長在下一個世紀開始之前。
特別是珊瑚礁和貝類很容易受到酸水平上升的影響，因為它們的骨骼和殼是由鈣製成的。隨著海水變得更加酸性，鈣化變得更加困難。
自18世紀工業時代開始以來，世界海洋吸收了多達5250億噸二氧化碳。這相當於每天約2200萬噸。
長期以來，已經確定，燃燒煤炭，石油和天然氣的排放是使二氧化碳碳含量上升的最大貢獻者。這些排放中的三分之一被世界海洋吸收。
