從甜桃子到酸泡，人類由於舌受體而享受飲食，因為舌受到了食物的味道。
現在，一項新的研究表明，舌頭不僅可以吸收食物的味道，而且實際上也可以聞起來氣味。
這是舌頭聞到氣味的方式
費城Monell化學感官中心的一組研究人員研究了遺傳修飾的小鼠，以確定嗅覺受體的位置，發現這些受體確實會出現味道細胞。
然後，研究小組轉向人類味道細胞，發現這些味道細胞包含蛋白質，這些蛋白質在其他可以檢測氣味的細胞中很重要。
實際上，即使這些物質的濃度低於觸發味道反應的必要水平，但人類味道細胞確實對香水的反應，例如丁香味的化合物的氣味。
也有證據表明味道細胞既具有味道又有氣味受體它與相似的分子相互作用，後者支持了味道和氣味受體相互作用的信號的想法。
在食物中添加氣味，敦促人們吃得更健康
該研究的結果已經發布在日記中化學感官，質疑大腦分別在口腔和鼻子中分別檢測出食物及其氣味的想法，並且味道和氣味只能在大腦中結合以產生風味的印象。
該研究解釋說，氣味分子可能會引發口腔中的反應。儘管如此，研究人員仍強調，該研究的結果不會破壞鼻子在撿起氣味中的重要性或作用。
“我並不是說（如果您]張開嘴，就會聞到。”說該研究的首席研究員Mehmet Hakan Ozdener博士。
他解釋說，這些發現開闢了可能使用氣味哄騙人們飲食更健康的可能性。
例如，可以將低濃度的氣味添加到食物中，以使人們認為它比實際的食物更甜，這實際上可以減少糖的需求並幫助解決肥胖危機。
嗅覺受體不限於鼻子
牛津大學的查爾斯·斯賓斯（Charles Spence）教授沒有參與研究，他歡迎了這項研究的結果。但是，他說現在談論它在解決肥胖症方面有幫助還為時過早。
Spence說，這項研究可以幫助取消圍繞口味的某些無法解釋的現象，因為味道比專家所意識到的更多。
他補充說，過去的一項研究解決了一個事實，即人們可以區分食物，而食物也只會因鼻子不參與而有所不同。
同時，來自魁北克省大學的約翰內斯·弗拉斯內利（Johannes Frasnelli）教授說，過去的研究已經證實，嗅覺受體不僅限於鼻子。
Frasnelli教授說，除了嗅覺粘膜（例如精子細胞）外，在許多其他組織中還可以找到嗅覺受體，這些組織似乎在將精子細胞引導到卵中起作用。
照片：布魯斯·圖滕（Bruce Tuten）|Flickr
