射手座A*是銀河系中心的超大質量黑洞，相對安靜，通常僅顯示出亮度最小的波動。
射手座A*黑洞比平常高75倍
然而，黑洞在今年5月被奇怪地捕獲。觀察天空的天文學家使用凱克天文台在夏威夷，黑洞突然在近紅外波長中變得更亮了75倍，然後恢復到正常水平。
來自加利福尼亞大學洛杉磯分校的Tuan Do說，他們最初認為耀斑來自附近的Star S0-2，因為在過去的二十年中一直在觀察Sagittarius A*的科學家從未觀察到它是如此的光明。
然而，Do和同事最終意識到耀斑的來源是黑洞。他們還能夠捕捉到時間段的奇怪的亮點。
“黑洞總是可變的，但這是我們到目前為止在紅外線中看到的最亮的，”發表在Twitter上。 “在我們開始觀察那天晚上之前，這甚至更加明亮！”
是什麼導致黑洞點亮？
黑洞不會發出可以通過當前儀器檢測到的輻射，但是當黑洞的重力產生巨大的摩擦又產生輻射時，附近的物體會這樣做。
當從使用紅外範圍的望遠鏡觀察時，該輻射將轉化為亮度。因此，當黑洞耀斑的周圍環境明亮時，可能已經足夠近了，可以被重力拉動。
S0-2星和氣雲G2
研究人員想到了兩個可能導致異常耀斑的物體。其中之一是S0-2星，它在Sagittarius a*的16年橢圓軌道上最接近黑洞。這位恆星去年可能已經過距離黑洞太近了，以至於它改變了氣體流入黑洞的方式。
另一個物體是一種稱為G2的氣雲，該氣體在2014年在黑洞的36個小時內接近。
研究人員希望，對射手座A*的更多觀察可以闡明黑洞的所作所為。
研究人員在其他們的書中寫道：“兩者都需要進行其他多波長觀察，以監視SGR A*以實現狀態變化並限制負責其當前可變性的物理過程。”學習在天體物理學期刊。
