科學家們說，他們已經找到了一種增加端粒長度的方法 - 縮短時與疾病和衰老有關的細胞中染色體的帽子。
斯坦福大學的研究人員說，加長這些端粒可能會導致許多與年齡有關或遺傳狀況的治療。
端粒保護染色體，在DNA鏈末端的結構，這些結構持有我們所有遺傳信息，從而在細胞分裂過程中受到損害。
但是，隨著每個連續的細胞分裂，端粒會縮短，直到無法再保護染色體免受惡化為止。
這使在實驗室中尋找與衰老相關疾病的治療的實驗室中的細胞研究變得複雜，因為研究人員只能在受試者細胞死亡之前監測一些細胞分裂。
斯坦福大學的研究人員為了增加端粒的長度，使用了含有代碼序列的修改形式的RNA，用於端粒酶的活性成分。
該成分被稱為TERT，是由幹細胞創建的酶，在傳遞給下一代時保持端粒的健康狀況。
研究人員，修飾的RNA在人類細胞中僅三個應用增加了多達10％的端粒長度報告在Faseb雜誌中。
免疫學和微生物學教授海倫·布勞（Helen Blau）說：“現在，我們找到了一種將人類端粒延長多達1,000個核苷酸的方法，通過許多年的人類生命等同於這些細胞中的內部時鐘。” “這大大增加了可用於研究或疾病建模等研究的細胞數量。”
研究人員說，延長效果是暫時的，持續約48小時，然後在每個連續的細胞分裂過程中，新延長的端粒以正常方式再次縮短。
他們指出的是，端粒延長的細胞並不能無限期地劃分很重要，因為如果他們這樣做，它們對於人類的任何療法都太危險了，這一事實是因為患有癌症的危險。
博士後學者約翰·拉穆納斯（John Ramunas）說：“這表明使用我們的方法的治療可能是短暫的，而且仍然有效。
布勞說，這種治療有許多可能性。
她說：“這種新方法為預防或治療衰老疾病鋪平了道路。” “與端粒縮短相關的遺傳疾病也可能受益於這種潛在的治療方法。”
