他們踏上地球直到全新世。然而，總部位於德克薩斯州的生物技術初創公司 Colossal Biosciences 希望實現以前從未做過的事情：讓我們這個時代已經滅絕的動物復活。
2億美元籌款活動取得成功；估值增至102億美元，是兩年前估值的六倍。此外，Colossal 公司還計劃復活其他已滅絕的動物，例如袋狼（或稱塔斯馬尼亞虎）和渡渡鳥。
商人本·拉姆 (Ben Lamm) 和哈佛大學遺傳學家喬治·丘奇 (George Church) 於 2021 年創立了 Colossal Biosciences 公司。該公司專注於 DNA 和基因組方法，以恢復物種結構並為生態系統平衡做出貢獻。據說該公司正在研究一頭猛獁像小牛。據彭博社報導拉姆估計，這頭大象最早可能會在 2028 年使用亞洲象母親代孕出生。
該公司正在利用冷凍苔原樣本中的古代 DNA 將猛獁象基因編輯到亞洲象細胞中。該過程目前正處於細胞編輯階段，該公司以精確為座右銘。
“在我們獲得正確的基因組之前，我們不會採取任何行動，”拉姆說。
資金和知名支持者
由 TWG Global 領投的 Colossal 最新一輪融資使其籌集資金總額達到 4.35 億美元。該公司令人印象深刻的支持者名單包括中央情報局附屬的 In-Q-Tel、帕麗斯·希爾頓 (Paris Hilton) 和其他著名投資者。
TWG Global 首席執行官馬克·沃爾特 (Mark Walter) 讚揚了 Colossal 的技術創新和對保護的貢獻，稱其為“重大進步”。
超越滅絕的應用
Colossal 的開創性工作不僅僅在於復活滅絕的物種。除了猛獁象之外，該公司還開發了幫助瀕危物種的技術，包括：
- 大象內皮性皰疹病毒疫苗，這是一種導致亞洲象幼崽死亡的致命疾病。
- 鳥類遺傳工具有助於保護渡渡鳥等受威脅鳥類。
Colossal 還剝離了一些成功的企業，包括：
- Breaking，專注於塑料廢物降解。
- Form Bio Inc. 是一家計算軟件公司，迄今為止已籌集 6400 萬美元。
- 未來的衍生產品可能包括適用於生育診所及其他領域的基因工程技術。
科學懷疑主義和倫理問題
雖然這一侏羅紀壯舉令人興奮不已，但一些科學家認為不應該這樣做。批評者質疑基因工程猛獁像是否能真正複製已滅絕的物種，以及此類動物是否能夠適應現代棲息地。
亞利桑那大學的古生物學家卡爾·弗萊薩擔心猛獁象會被釋放到不斷縮小的北極苔原中。巨大的計劃是將這些動物飼養在生物安全保護區中，在那裡它們將受到密切觀察和控制。
Colossal的另一個計劃
龐大擁有比復活滅絕物種更大的野心。該公司的非營利機構 Colossal Foundation 去年籌集了 5000 萬美元，用於關注瀕臨滅絕的動物，例如：
- 蘇門答臘犀牛
- 象牙嘴啄木鳥
- 這，一種極度瀕危的江豚
未來幾年，我們期待在復興滅絕物種方面取得巨大突破。誰知道呢，這可能是一個更大的反滅絕使命的開始。
