科學家正在試圖理解令人不安的瘟疫，這會導致感染的海星撕下自己的手臂並自我腸道。這是我們以前從未聽說過的。該現象最初是在華盛頓沿海地區發現的，現在它正在迅速蔓延到可以找到海星的幾個地區。
據了解，被感染的海星會撕裂，手臂向相反的方向滑動，直到該生物被完全撕成碎片為止。
通常，對於海星人群而言，這應該不是問題，因為該物種能夠再生缺失的肢體。但是，被這種新疾病感染的海星並非如此。
這種疾病被稱為“海星浪費綜合症”，是研究人員和科學家的一個謎，他們要求拜訪者拍攝描繪未知疾病症狀的任何海星，並用#Sickstarfish標籤推特圖像。這應該有助於研究人員提出解決這個問題，並希望提出解決方案。
對於研究人員來說，解決此問題很重要，因為海星是海洋生態系統的主要成員。如果它們的數字應該大幅耗盡，那麼後果可能對海洋生態系統造成危險。
“我們目前可能正在發生的可能發生的是，有一種病原體，例如寄生蟲，病毒或細菌，正在感染海星，並以某種方式妥協其免疫系統，”說來自加利福尼亞大學聖克魯斯分校的皮特·雷蒙迪（Pete Raimondi）。
但是，並非每種海星都受到病毒的影響，但是不確定它是否會傳播到其他人。
美國地質調查局國家地質調查局總監喬納森·雪橇（Jonathan Sleeman）說：“受影響最大的兩個物種是Pisaster Ochraceus（紫色海星或ocher海星）和pycnopodia helianthoides（葵花籽海星）。”
我們可能很快就會知道是什麼真正導致這些生物的免疫系統以這種方式分解，因為生物學家本·梅納（Ben Miner）收集了健康的海星以及受感染的海星以進行關鍵測試。
目前，科學家正在進行遺傳測序，以確定是否要為這種怪異現象歸咎於感染或毒素。
